В Японии символом 2018 года стал иероглиф "бедствие". Такой выбор сделало жюри конкурса Ассоциации проверки иероглифической грамотности из-за нескольких наводнений и крупного землетрясения на Хоккайдо.
Этот иероглиф торжественно начертал настоятель одного из самых известных буддистских храмов Киёмидзу в Киото. Для этого использовали кисть диаметром 4,5 сантиметра из хвоста белой лошади и бумагу размером 1,5 на 1,3 метра. Ежегодно Ассоциация проверки иероглифической грамотности проводит этот конкурс и предлагает всем интересующимся открытку с иероглифом-кандидатом и выбрать победителя.
Значение символа года хранится в строжайшем секрете до момента объявления. В прошлом году в Японии выбрали символ под названием "кита", который переводится как "север".