Дело было на о. Шри-Ланка, в городе Хиккадува.
Я наткнулась на такое место как turtle farm & hatcherry, т.е. ферма вылупления черепах. Заинтересовалась. Пошла. Мне провели краткий экскурс. После чего, я решила остаться здесь подольше.
Сотрудники фермы занимаются поиском зарытых яиц морских черепах в естественной среде, их выкапыванием и переносом в фермерский инкубатор вплоть до вылупления с целью последующим выпуском черепашат в океан. Находят кладки как и сами сотрудники, так и местные жители, которые сообщают информацию на ферму.
В период инкубации можно управлять полом будущих черепах. Так, при температуре более 32 градусов по Цельсию рождаются самки, меньше - самцы.
Интересно, что сами яйца выглядят как мячики для пинг-понга, только с мягкой, нежной скорлупкой. Она необходимо для того, чтобы при откладывании черепахой множества яиц в глубокую яму, яйца не побились друг о друга.
Спустя 1,5-2 месяца инкубации, черепашат переносят в бассейн, где наблюдают за их активностью, и спустя 3 месяца, под закатом солнца, отпускают черепашек в большой океан, во взрослую, самостоятельную жизнь.
Около 93% всех морских жителей питомника попадают в океан. Что обеспечивает на 150% больше шансов выживаемости в естественной среде.
Необходимость создания подобных ферм обеспечена катастрофическим падением численности популяций морских черепах в связи с истреблением на протяжении многих лет. Ведь в век странствий и скитаний в дальних плаваниях, с целью поиска новых земель, открытия Нового света, черепахи служили на судне "живыми консервами". Ведь, в отличие от скота, они не занимают много места, малоподвижны, могут долгое время жить без еды и воды, их мясо легко усваивалось, а панцирь использовался в качестве посуды.
Сейчас, на все виды морских черепах запрещён любой вид промысла. Однако, всеми известный черепаший суп до сих пор можно свободно купить во многих странах. А ещё, есть поверье, что съев однажды ещё невылупившегося детёныша черепахи, жить будешь вечно, да и вообще станешь секс-машиной. Вся эта чушь продолжает сокращать численность морских черепах, из-за чего без грамотного вмешательства человека, исчезновение вида гарантировано.
Фермы также занимаются и сохранением взрослых черепах с ограниченными возможностями, и даже, отловом черепах-альбиносов, которые в естественной среде не имеют шансов выжить, т.к. яркое белое пятнышко в толще томной, тёмной воды будет легкой добычей для птиц и других хищников. Панцирь с возрастом темнеет и на третий год жизни такую черепаху пробуют отпускать в открытый мир.
Чаще всего, сотрудники отлавливают черепах с лишёнными конечностями вследствие попаданий под винтовые лопасти моторных лодок. К сожалению, многие черепахи остаются здесь пожизненно, т.к. нехватка двух и более конечностей приводит к невозможному полноценному существованию в естественной среде. Однако, при нехватки одной конечности черепах, после обучения по добыванию корма и по принятию себя, выпускают в ближайшее мелководное коралловое пятно, где они с лёгкостью могут питаться и существовать нормально, лишившись, пожалуй, только дальних миграций. За такими черепахами продолжается наблюдение до полного убеждения ненужности вмешательства человека.
Но самым ужасным зрелищем стала черепаха, по ошибке проглотившая полиэтиленовый пакет вместо медузы. Из-за давления пакет надувается внутри черепахи и она не может нырнуть даже на незначительную глубину, а значит, и добыть себе еду. К счастью, были изобретены препараты, расщепляющие полиэтилен внутри пищеварительного тракта, что позволит фракциям частично выйти естественным путём. Однако, такие препараты дорогостоящие и имеют влияние на общее состояние здоровья животного.
Было приятно видеть группы местных школьников, которым проводили экскурсии и рассказывали о мусоре и браконьерстве. Сейчас, питомник спонсируется исключительно пожертвованиями и экскурсиями, а работа в нём основана на волонтёрстве.
Надеюсь, в скором времени, существование таких мест увеличится и численность морских черепах удастся восстановить. А ещё, я надеюсь, что вы не будете покупать бусики из панциря черепах, мусорить, а о черепаховом супе будете слышать только в песнях.
Спасибо.