Исторически так сложилось, что специалисты по истории первобытного мира в один голос сожалеют о том, что в ходе длительного и запутанного эволюционного процесса мамонты, увы, вымерли, австралопитеки вымерли, неандертальцы вымерли, кроманьонцы вымерли, остались одни люди (Homo sapiens), но и этот факт не внушает оптимизма на фоне истории развития человеческих цивилизаций за последнюю тысячу лет. Ах да, я пропустила мезозой и палеозой. Динозавры были бы и сегодня живее всех живых, если бы не тот злосчастный метеорит. Впрочем, возрадуемся! Вы читаете эти строчки благодаря гигантскому куску космического железа, стремительно спикировавшему на землю в такие стародавние времена, что если бы люди не изобрели лопату и археологию, никто бы не знал не то что про метеорит - сама история динозавров была бы под огромным вопросом!
Мы немного отвлеклись от темы первобытных охотников. Подчеркну, первобытных. Мы все помним сценки из учебников по истории из средней школы. Ах эти красочные картинки повествующие о тяжелой жизни первобытного человека. Грязные, косматые и полуодетые люди в затертых и обшарпанных шкурах. С камнями, костями и просто дубинками в руках. Но не спешите обманываться - это не просто дегенераты из соседнего села. Это наши славные предки - охотники на мамонтов и мирные собиратели, живущие в полном ладу с природой. Пока мы с вами тут рассуждаем о причинах гибели и упадка империй на страницах учебника разворачивается нешуточный иллюстрированный battle (битва).
Вожак стаи подал сигнал и взрослые мужчины небольшой родовой общины ловко сгрудились в утыканную длинными пиками кучу: предполагаю, что мы видим самое начало увлекательного процесса охоты на мамонта.
Надо сказать по чесноку, что мамонты были вполне себе мирные, но слегка зажравшиеся ребята. Травы им хватало, а если было совсем лень ковыряться в поисках подножного корма - можно было спокойненько проредить растущие там сям деревья. Эдакие природные любители свекольной ботвы. Морозы, конечно, в те времена регулярно присутствовали, но деревья пока еще держались и даже вполне успешно повсеместно произрастали. Далее, как можно логически предположить, абсолютное большинство бродящих в округе зверей отличались завидным здравомыслием, поэтому даже совсем крохотные мамонтята могли беспечно вышагивать вслед за своими гигантскими родителями. Собственно, так они и бродили - впечатляющие до заикания бивни мамонтов, как трал, затем вожак, затем на пол плеча взрослые самцы, затем самки и детеныши. Замыкали процессию подростки. Им было влом тусоваться со всем этим махровым тухляком.
Итак, мамонты, мерно покачивая огромными шишковатыми лбами, брели по лесотундре. Меланхолически лениво пощипывая травку, каждый из них думал о чем-то таком высоком, своем, травоядно-возвышенном. Быть может они интуитивно догадывались о царящих в мире революционных событиях - изобретении искусственного огня и пожаров, смене климата и даже ныне стартовавшим процессе вымирания еще вчера вполне преуспевающих видов животных. Наверняка, многие из них задумывались и о собственной участи. Вот так они и брели себе, никого не гнобя и не трогая (травоядные ведь!), как вдруг где-то в отдалении появились странные двуногие обезьянки, мелкие такие, но не по чину назойливые. Козявки прыгали по периметру глубокой ямы и непрестанно голосили на разные лады. Вожак стада поймав огромных ухом недобрую тональность писклявых голосов спешно протрубил тревожный сбор: воняло от козявок нещадно!
Развитой ум старого вожака тревожно искал в памяти соответствующие случаю воспоминания. Как и большинство животных он инстинктивно опасался нестыковок - неизведанных странностей окружающего пространства. А в особенности больных животных! Смутная догадка бродила по его извилинам: косящие взгляды, безудержная агрессивная храбрость и безмерная готовность атаковать физически превосходящего противника, линялая шкура… Уж не бешеные ли они?
Мамонту резко поплохело бы, осознай он вдруг, что его подопечные, равно как и он сам, являются главной мишенью охотничьего отряда! Напрасно первобытный гигант мешкал и мотал лобастой башкой в поисках решения непростой задачи. Надежду на мирное решение конфликта безжалостно оборвал выпущенный умелой рукой дротик. Его слегка вибрирующий наконечник вонзился, хм, чуть-чуть повыше хвоста клыкастого громилы, как раз в то, неприкрытое шерстью нежное местечко, где сходились все нервные окончания.
В гневе вожак гордо поднял огромный хобот и протрубил сигнал к наступлению, после чего повел ощетинившуюся полутораметровыми бивнями шеренгу своих “орлов” в стремительную атаку. Послушные воле командира новоявленные “пернатые” образовали тугую шерстяную лавину, покатившуюся по бескрайней лесотундре будто асфальтовый каток.
Промерзлая земля задрожала. Вид надвигающихся бурых холмов охладил царящий среди двуногих охотничий пыл. Сиротливо скучившись вокруг трехметрового провала они тревожно озирались по сторонам. Мохеровые горы без задержек упрямо перли вперед. Впереди смертоносной лавины ловко перепрыгивая преграды на одном дыхании, будто безудержные сайгаки, сверкали пятками удалые смельчаки, решившие помериться силами с биологическими танками эпохи палеолита. Если бы у них был секундомер, они бы знали, что жить им осталось от силы полторы-две минуты… Деревья, горы, норы? Куда бежать? Ага, бежать смысла как бы особого нет - вот бивни вожака поддели одного отстающего, затем отшвырнули на десяток метров еще двоих.
Итак, выживет ли кто-нибудь из них? Страницы учебника хранят высокомерное молчание. Кому какое дело до тупиковых ветвей эволюционного развития? Вам же, уважаемый читатель, предлагаю немного поиграть в палеонтологических детективов и порассуждать на тему: как голыми руками, посреди лесотундры, не имея даже нормального ножа поймать себе на обед хотя бы одного мамонта? Если с дедукцией совсем туго, представьте, что вы инструктор по выживанию в летнем лагере для трудных подростков.
Никак… Вот есть вещи реальные, а есть так себе. История про первобытных массовиков затейников, копающих кремневыми скребками огромные котлованы посреди промерзлой на полтора-два метра в глубину лесотундры, с целью поимки парочки косматых мамонтов… Не выдерживает никакой критики. Как говорил товарищ Станиславский - не верю! Как можно быть такими отъявленными трудоголиками!? И это венец эволюции!? Царь природы!?
Кажется,что история развития первобытного человека немного зашла в тупик. Меж тем, исходя из особенностей развития всяких гоминид и питекантропов, дела обстояли так: ранним, ничем не примечательным утром стадо двуногих прямоходящих человекообразных обезьян, опасливо озираясь, выбралась на ежедневные отчаянные поиски пропитания. Самой желанной добычей будущих покорителей природы были подранки либо остатки ночного пиршества многочисленных, бродящих по замерзшим равнинам хищников.
Зима была уже не та! Нежданное губительное похолодание накатывалось на угрюмые, слегка припорошенные инеем теплолюбивые растения. В этих местах росли преимущественно смешанные леса, поэтому стремительные климатические изменения опустошили лишь малую часть холмистых берегов, привольно раскинувшихся по обе стороны многоводной равнинной реки. Там сям на смену дубравам, березовым чащобам и зарослям кустарников прорастал густой ельник и набирали силу будущие огромные сосновые корабельные леса. Тревожно трубя мимо человеческой стаи,вдоль реки шествовали мамонты. Еще вчера эти величавые и внушающие почтение животные слыли хозяевами здешних мест. Сегодня им приходилось совсем туго. Огромные, непомерно раздутые от дурной пищи животы травоядных гигантов несколько недель оставались полупустыми. Напрасно старый вожак, пронзительно зыркая по сторонам, призывал к порядку свое стадо. Слишком измученные голодом, опустив некогда ловкие хоботы, они медленно брели вдоль реки в поисках свежей зелени. Растущих там-сям пучков промерзлой травы или увядшей листвы подлеска едва хватало, чтобы унять непрестанно грызущий голод. За время своих осенних странствий стадо успело растерять почти весь молодняк.
Обычно в этих местах радостно зеленели бескрайние заливные луга. Жирная илистая почва, подводные русла ручьев и речушек обильно питали корни растительности, а теплое сентябрьское солнышко долго сохраняло это бушующее великолепие для мигрирующих на юг бесчисленных стад травоядных животных.
В этом году неторопливое ежегодное сползание вдоль южного рукава огромной равнинной реки обернулось катастрофой. Грубое вмешательство нежданных северных ветров покрыло землю коркой раннего, смертоносного инея и льда. Обрушившиеся на землю ранние заморозки выбелили холмистые берега, ветви деревьев, кустарников и высокую траву. Еще совсем недавно зеленые луга обратились в серую безжизненную равнину, усеянную растущими там сям посреди мерзкой чавкающей жижи, светло-серыми мочалками. Ужевать их были способны только крепкие зубы молодых животных. Остальные… Природа бережно хранит выбеленные стихиями и временем черепа, позвонки и реберные кости тех, кто в назидание более успешным потомкам не смог адаптироваться к стремительно меняющей облик ледниковой пустыне.
Под пристальными взглядами сотен пар голодных хищных глаз мамонты, мягко ступая по земле, мерно вышагивали вдоль заболоченных речных берегов. Притихшие голодные мамонтята старательно жались к своим огромным косматым мамашам. На пути стада, всего в сотне шагов впереди мелкая лесная речушка вымыла берег, образовав глубокий овраг - естественную ловчую яму на дне которой валялись сучья, стволы поваленных деревьев и острые, выросшие из недр земли гранитные глыбы. Вожак прокладывая путь инстинктивно обошел подозрительное место по широкой обходной дуге, аналогичным образом поступили растянувшиеся широкой цепью животные. Казалось бы этот дневной переход завершится без потерь,но, увы, ловушка нашла свою жертву в лице едва только набравшего силы, бьющего энергией и азартом даже в таких непростых условиях, молодого мамонта. Подросток, потянувшись к торчавшей из оврага сочной ветке, беспечно шагнул к самой кромке обрыва. Звуки короткого барахтанья, сменились яростным трубным ревом. Затем резко, без тональных переходов тревожный крик оборвался. Стадо замерло. Прядая ушами, нюхая воздух животные нервно застыли на месте. Напрасно шаря взглядом по окрестностям мамонты выискивали источник опасности. Коварный враг умело скрыл от посторонних глаз свою хищную сущность.
Спустя некоторое время самые отважные тронулись в путь. А затем, чуть помедлив и остальное стадо продолжило свое долгое путешествие на юг. Одновременно с мамонтами пришло в движение другое стадо - человеческое. Ступив на длинную охотничью дорогу еще не оперившаяся новоявленная стая двуногих без промедления проводила стремительный марш бросок, обходя по каменистому, глубокому дну реки завывающих в чащобе зубастых хищников и грозных, страшных в своей исполинской ярости косматых гигантов.
Короткими перебежками первобытные люди пробирались к речной отмели, туда, где можно было найти немного вымытых отливом мелких рыбешек, водоросли, обкатанные водой голыши, ракушки и, если повезет, свежие останки ночного пиршества.
В становище профессиональных падальщиков востребованы все отходы. Из рога и берцовых костей местные умельцы изготовят поразительные орудия труда. Куски шкур станут теплой одеждой. Из колотые ракушек получаются изумительно острые долговечные кромки для скребков, а также ложки, украшения и тучу других незаменимых полезностей. Расщепленные полые кости же давали главное - калорийный, обладающий незаменимыми питательными жирами, костный мозг. Чем крупнее животное, тем богаче улов! Изредка племени везло настолько, что охотники приносили в стойбище едва обглоданные еще свежие останки крупных животных - туров, лосей и даже мамонтов. Сегодня выдался один из таких, сытных и радостных дней!
Первыми еще теплую, горбатую меховую гору приметили быстроногие разведчики. Энергичный гортанный окрик и вокруг останков уже сгрудилась вся охотничья группа. Разделка мясной туши в местности кишащей хищниками и падальщиками - не только вопрос ловкости рук и числа носильщиков. Нужно успеть утащить все ценное за один присест! Вот и сейчас, не успел мамонт остыть, как на зов сочащейся из ран крови уже спешили алчные гиены и вечно голодные волки. Этих легко удерживали на безопасном расстоянии обкатанные речные голыши и легкие дротики. Следующим незваным гостем мог стать незадачливый ночной охотник из числа крупных хищников: медведь, пещерный лев или парочка навевающих ужас коварных саблезубых тигров. В такт паническим хаотичным мыслям торопящихся охотников где-то за густым подлеском материализовался громогласный свирепый первобытный рык голодного хищного зверя.
Быстро и уверенно охотники орудовали кремниевыми рубилами. На их грубых лицах поочередно мелькали то надежда на сытный ужин, то страх упустить ценную добычу. Останки мамонта ловко освежевали. Затем, не мешкая, приступили к разделке мягких тканей. Кровоточащие комья мяса с коротким звуком метко шлепались на быстрорастущие груды свежайших прародителей отбивных и окороков, прямо посредине расстеленной на земле косматой шкуры. Вокруг состоявшегося кровавого пиршества уже вились вездесущие кровососы.
Все, на сегодня хватит! Старший охотник нетерпеливо взмахнул древком дротика и нагруженный караван прямо по самой кромке воды, надежно смывая терпкий след, отправился к ночной стоянке. Через пару дней в этот овраг наведаются собиратели: остатки шкуры и обглоданные кости, безусловно, весьма ценная, но уже безопасная добыча!