Прогуливаясь по лесам Западной Вирджинии в 1978 году, доктор Роберт Конте увидел нечто, заставившее его остановиться: алюминиевая дверь между зелеными цементными стенами. Со зловещим чувством он быстро обернулся и пошел прямо к «Гринбриру», где его только что наняли историком отеля.
Доктор Конте слышал слухи - у всех, кто работал на роскошном курорте, - о подземном бункере, построенном правительством во время холодной войны, который, как говорили, существовал где-то на территории. «Здесь не потребовалось много времени, чтобы понять, что вы не хотели поднимать тему бункера - это не было хорошим карьерным шагом», - говорит Конте.
Обнародованный в статье « Вашингтон пост», которая разорвалась в 1992 году, был раскрыт давнишний секрет «правительственного переезда» площадью 120 000 квадратных футов, построенного для членов Конгресса США. Скрытая на виду, ее часть постоянно использовалась как конференц-центр и театр для гостей Гринбрир. Яркие обои скрывали железные двери, которые могли выдержать 30-тонный взрыв. «Я постоянно вхожу в это пространство и покидаю его», - говорит доктор Конте. «Теперь очевидно, что это было там». Сегодня более 33 000 человек посещают ежегодно.
Подземное исследование - это приключение, история и любопытство. «Часто это похоже на открытие чего-то, что проскочило во времени до наших дней. Это оживляет историю, - говорит Стив Дункан, городской исследователь, чья работа уводит его под землю в заброшенные туннели метро, пустые гробницы и неиспользованные акведуки в Нью-Йорке, и который был частью недолгого телесериала канала Discovery Channel, - Исследователи городов ». За прошедшее десятилетие Дункан говорит, что он видел реальный рост желания общественности исследовать то, что находится под поверхностью. «Часть того, что делает это захватывающим, - то, что всегда есть, что выкопать».
С этой целью одна компания раскопала некоторые из самых крутых в мире подземных мест для посещения. Возьмите Величку, польский соляной рудник XIII века, ставший музеем; 1072 фута под землей, в нем есть грандиозный концертный зал, люстры и даже скульптура каменной соли в натуральную величину Папы Иоанна Павла II. Или 3400-летние ледяные пещеры Нью-Мексико, известные поселенцам как «Пустынный ледяной ящик», где оболочка толщиной 20 футов светится ярко-зеленым цветом от водорослей, которые лежат под ней.
Некоторые пятна были обнаружены случайно, например, Цистерна Базилика, построенная в Стамбуле в 4-м веке нашей эры с использованием 336 несоответствующих колонн, взятых из руин зданий, завоеванных Константином. Восемьдесят два фута под землей бывшее королевское водохранилище было обнаружено в 1545 году французом в поисках византийских артефактов. Он снова пришел в упадок, но был вновь открыт для публики в 1987 году для гастролей.
Между тем, другие места, такие как Мамонтовая пещера Кентукки, долгое время находились в постоянном использовании. Самая длинная в мире пещера заполнена «мумиями» и свидетельством доисторического человека. В пещерном храме Дамбуллы на Шри-Ланке буддийские монахи медитировали с 1-го века до нашей эры. И кто знает, подземный город Монреаля, современное чудо площадью 4,5 квадратных миль с магазинами, квартирами и часовней, может быть вновь открыто через столетия дать представление о канадской культуре и изобретательности человека, когда дело доходит до того, чтобы согреться во время сурово холодных зим.
Эти места иногда напоминают нам о том, что то, что мы видим на поверхности, рассказывает только часть истории. Кто на самом деле знает, сколько приключений лежит у нас под ногами?