После смерти мужа Зинаида Серебрякова остается с четырьмя детьми и больной матерью без средств к существованию. В этом же году Серебрякова пишет «Карточный домик».
Карточный домик, давший название картине - лёгкая непрочная постройка. Тут символично все: дети в одежде синего цвета, сидят, прижавшись друг к другу, у покрытого тёмной скатертью стола и строят из игральных карт хрупкий домик. Они сосредоточены, одновременно ожидают и боятся крушения постройки. В этой картине все чувства художницы: непонимание, что будет дальше, беспокойство, тоску по мужу.
«В данном случае вдохновение живописца было подкреплено материнской любовью и тревогой по поводу уходящего в неизвестность будущего семьи, напоминавшей теперь хрупкое, сложенное из карт строение»( искусствовед А. А. Русакова)
Некоторые критики называют эту работу самой тяжелой и мрачной из всех, что нарисовала Серебрякова.