Куклы нередко становятся «персонажами» ужастиков. История с Фрэнком Байроном отличается от большинства ей подобных тем, что была официально задокументирована. Речь шла о смерти нескольких зрительниц во время выступления чревовещателя.
Фокусы Великого Лестера
Мариана Чайковского знали больше под псевдонимом Великий Лестер. Этот американский артист польского происхождения в первой четверти прошлого столетия преуспел на эстраде в качестве вентролога (чревовещателя).
О нем рассказывали много удивительных вещей. Так, говорили, что его кукла умудрялась разговаривать, пока он пил воду из стакана. Как-то товарищи Лестера решили над ним подшутить и вместо воды налили в стакан джин. Актер выпил его не поморщившись, а вот кукла на его колене вдруг закашлялась и затрясла головой, как делают некоторые люди, осушив емкость со спиртным…
Когда Лестер выступал со своей куклой, казалось, что два голоса говорят одновременно, перебивая друг друга.
Убийственный анекдот
Чаще всего артист использовал деревянную куклу, которую звали Фрэнк Байрон. Ходили слухи, что внутри Фрэнка скрывается живой ребенок или карлик, или, может быть, там находится радиоприемник. Были и те, кто утверждал, что кукла в самом деле способна оживать. Мол, изготовил ее Мариан собственноручно, взяв доски гроба, в котором лежала мертвая ведьма. И не просто изготовил, а провел особый ритуал, в результате которого душа мертвой ведьмы вселилась в игрушку.
В 1924 году Чайковский устраивал представление в Детройте. Во время спектакля Фрэнк Байрон рассказал публике очень смешной анекдот. Зрители буквально надорвали животы от смеха. А три пожилые леди смеялись так, что… умерли!
Когда стало понятно, что случилось несчастье, концерт прервали. Вызвали врачей и полицию. Лестера вместе с Фрэнком доставили в участок для допроса.
Впрочем, свидетели показали, что в ходе выступления губы чревовещателя вообще не двигались, говорила только кукла. Доказать причастность Чайковского к смерти трех женщин не удалось. В конце концов его отпустили, правда, предварительно сфотографировав Фрэнка. После этого кукла больше не появлялась на сцене, да и карьера Великого Лестера пошла на спад.
Фрэнк жив!
Сейчас на Фрэнка Байрона можно полюбоваться в музее чревовещания «Вент-Хэйвен», расположенном в Форт-Митчелл, что в американском штате Кентукки. Сотрудники музея утверждают, что каждое полнолуние по ночам игрушка открывает рот и начинает вращать головой. Может, Фрэнк хочет найти своего прежнего хозяина? Но Мариан Чайковский давно скончался…
ИРИНА ШЛИОНСКАЯ