Почему 🦄 единорог стал национальным животным в Шотландии?

То, что национальным животным Шотландии является единорог, обычно вызывает недоумение. Почему так? Это же сказочный зверь, как можно в него верить? Как случилось, что шотландцы сделали его своим национальным животным, и используют его изображение на гербе.

Шотландия - страна, где мифы, легенды и реальная жизнь тесно сплелись друг с другом. Шотландцы всегда почитали фольклор, но это не означает, что они были инфантильными и наивными людьми.

Единорогов впервые описали древние вавилоняне, затем их образ появился в текстах древних персов, римлян и греков. Они описывали животное, похожее на лошадь, но с рогом. Эти лошади обладали магическими свойствами и могли исцелять.

Единорог, согласно мифологии кельтов, является символом чистоты, невинности, радости, самой жизни, и, в то же время, мужественности.

Первые упоминания о единороге как национальном животном Шотландии появились в начале XII века. Именно этот мифический зверь появился на гербе шотландского короля Уильяма I.

Во время правления короля Джеймса III, XV в., чеканили монеты с изображением единорога. Позже шотландский король Джеймс VI, XVII в., который унаследовал английский престол от Елизаветы I, изобразил это животное на королевском гербе с двух сторон. Одного из них он расположил слева, вместо льва, символа Англии - в знак единения.

Все бы ничего, но в этом был определенный подтекст. Дело в том, что единорог всегда представал в легендах врагом льва. Оба боролись за корону короля чудовищ. Единорог олицетворял гармонию, а лев – власть. Таким способом король показывал, что в этой битве за корону лев – проигравшая сторона, и ему придется покинуть свой пост на столь важном государственном символе.

На сегодняшний день на королевском гербе Великобритании изображены лев (слева) и единорог (справа). На гербе Шотландии они расположены наоборот. Единорог на гербах закован в цепи – символ того, что на свободе, согласно легендам, он становится опасным. Это тоже намек. Уже много лет Шотландия пытается выйти из состава Великобритании, а закованный в цепи единорог показывает, что «на свободе» страну не ждет ничего хорошего.

Нынешний герб Великобритании

Единорог стал символом страны, потому что представлялся шотландцам животным, который сочетает в себе черты, характерные для идеального предводителя. Им не нужен был гордый лев. Они ждали человека, который сможет исцелить страну после невзгод и так распоряжаться своей властью, чтобы Шотландия «расправила крылья».

Даже тот факт, что в XIX веке французский натуралист Жорж Кювье заявил, что единорогов, скорее всего, никогда не существовало, не стал для шотландцев поводом отказаться от своего национального животного.