Международная автомобильная федерация опубликовала список официальных команд чемпионата мира по ралли, которые примут участие в сезоне-2019.
Вопреки всем опасениям, число коллективов осталось неизменным: на старт ралли Монте-Карло вновь выйдут Toyota, Citroën, Hyundai и M-Sport, ранее давшая серьезный повод обеспокоиться за её судьбу в мировом ралли.
За несколько дней до крайнего срока подачи заявок на участие в чемпионате босс M-Sport Малкольм Уилсон обратился в FIA с просьбой продлить этот самый срок. Причина банальна: британцы не успевали собрать необходимый бюджет вовремя и хотели подстраховаться. К счастью, исключения Федерации не потребовалось — нужные гарантии были получены вовремя.
Вскоре после публикации списка участников WRC 2019 команда опубликовала пресс-релиз, в котором рассказала о составе пилотов на следующий сезон. Сенсации не произошло: компанию уже подтвержденному ранее Теему Сунинену составил Элфин Эванс. На первых двух этапах команда будет обслуживать и третий экипаж, ведомый Понтусом Тидемандом, недавно оставившим стены родной Škoda Motorsport и распрощавшимся с компанией Even Management: чемпион WRC 2 2017 года будет пилотировать Fiesta WRC нового поколения.
Еще одной новостью стал уход Малкольма Уилсона с поста руководителя команды: отныне эта, в общем-то, «полевая» роль перешла в руки Ричарду Милленеру. Такое решение позволит Уилсону полностью сосредоточиться на ведении дел собственной компании.
Помимо участия в WRC, M-Sport стала одной из первых команд, подавших заявку на участие в новообразованном чемпионате WRC 2 Pro. Второй стала Citroën, остальные участники — вроде чемпионской Škoda — скорее всего, зарегистрируются по ходу сезона.