Самые кровавые расправы над женщинами, обвиняемыми в колдовстве, приписывают инквизиции.
Католические дознаватели («инквизиция» переводится как «дознание») действительно разбирали дела европейских ведьм. Однако сами священники не организовывали казни. Задача следователя сводилась к тому, чтобы определить, совпадает ли жизнь и вера обвиняемого с учением католической церкви.
Если да, подозреваемый освобождался. Если нет – передавался светским властям. Их суды и решали, что делать дальше.
В конце XX века священник и писатель Ганс Кюнг сосчитал, что по приговору инквизиции в Европе было казнено около девяти миллионов женщин.
Однако, исследование, инициированное папой Иоанном Павлом II, показало, что лишь каждый пятидесятый, прошедший через суд инквизиции был казнен. Всего в Европе за два с половиной действий святого отдела расследований пострадало меньше тысячи человек.
Совсем немного для средневековья. 98% подозреваемых остались в живых.
Если эти цифры достоверны, мы имеем дело с черным мифом о католической церкви. Возможно, его придумали просветители, а возможно – реформаторы.
При Кальвине в Швейцарии было сожжено в два раза больше ведьм, чем в католических Италии и Испании.
А рекорд по смертным приговорам поставили пуритане, уже в Новом свете, в 17-18 веках. Только в ходе салемского процесса в одном американском городе было повешено 150 человек.
Именно житель Новой Англии, протестант в темном кафтане и шляпе с высокой тульей, стал прототипом всех охотников на ведьм, вампиров и демонов из книг, фильмов и компьютерных игр.
И даже испанской инквизиции далеко до такой популярности.