Между VII и XII веками преступников, которые были преданы смерти в англосаксонской Англии, не хоронили на общественных кладбищах. Для них предназначались отдельные могильники. Археологические данные о таких местах относительно редки.
К югу от реки Антон меловой ландшафт Гэмпшира богат археологическими останками. Там в середине 1970-х годов в результате раскопок, проведённых Андоверским археологическим обществом, было обнаружено англосаксонское кладбище, датируемое концом V-VI века. Его назвали Portway East.
В 1981 году общество открыло второе кладбище в нескольких сотнях метров от отеля. Его назвали Portway West и датировали VII-VIII веками. Кладбище считают преемником соседнего.
На первый взгляд, это были обычные раннесредневековые кладбища: большинство захоронений в обоих местах выглядели благородно, их создавали согласно традиционным современным обрядам.
Только захоронения двух человек, найденные в Portway West, отличались и выглядели необычно. Они находились в одной могиле и оба лишились головы.
Девиантные захоронения, подобные этим, иногда связаны со смертной казнью. Действительно, есть ряд англосаксонских казённых кладбищ в Гилдауне (Суррей), в Стокбридже (Хэмпшир) и два в Винчестере.
Кодексы раннего средневекового права предписывали смертную казнь за преступления, включая кражу и побег из тюрьмы. Но были и более мягкие наказания, такие как нанесение увечий, выкуп и продажа в рабство, а также система выплаты компенсации, известная как вергильд.
Окончательное исследование мест провёл Эндрю Рейнольдс из Калифорнийского университета. В 2009 году он предположил, что в стране было 27 кладбищ. С тех пор Александра Маттисон из Шеффилдского университета уточнила это число и свела его к девяти.
Рейнольдс выделил ряд отличительных характеристик захоронений. Они часто находятся рядом с дорогами, курганами или другими достопримечательностями и выделяются из-за поразительно необычных захоронений: тела лежали лицом вниз или были искажены, тела с удалёнными головами или с признаками связывания рук или ног, несколько тел в одной могиле.
Два скопления таких могил были найдены в Саттон-Ху: одно на восточной окраине кладбища, а другое рядом с одним из королевских курганов.
В более ранний англосаксонский период археологи находят такие захоронения среди более традиционных захоронений. Похоже, что в то время преступников, которых предали смерти, всё ещё хоронили на общественных кладбищах.
Но было высказано предположение, что принятие христианства, укрепление королевской власти и образование английского государства привели к эволюции данного процесса и созданию отдельных кладбищ для казнённых преступников.
Приходская церковь стала доминирующим центром взаимодействия сообщества в позднесаксонский период (около 850-1066 годов нашей эры), и церковный двор фактически стал "правильным" переходом к загробной жизни. Считается, что знания спровоцировали суеверное переосмысление окраин поселений и любых связанных с ним земляных сооружений или курганов как имеющих более негативный духовный смысл.
Эти ограниченные места были географически и идеологически идеальными для формальных казней, и там можно было похоронить преступников, отрезая их и после смерти от остального сообщества. Это явление охватывало VII - приблизительно XII века.
По-видимому, длинная хронология Portway West позволила Нику Стодли из Университета Винчестера в 2006 году предположить, что, поскольку это кладбище не превратилось в официальное место захоронения преступников, возможно, рядом можно найти ещё неоткрытое кладбище. Его слова стали пророческими.
Появляется кладбище
В 2016 году начались археологические работы на месте бурого поля, расположенного примерно в 500 метрах от кладбища Портвей. Здесь, на Вейхилл-роуд на западной окраине Андовера, запланировали построить новый магазин Aldi.
Археологи Котсуолда по заказу Aldi наблюдали за процессом строительства, и как только началась работа, стало очевидно, что на юго-западном углу участка находится скопление могил. Было решено провести раскопки всей южной части участка и тщательно описать находки. На этом этапе кладбище стало раскрывать свои секреты.
Площадь уцелевшего могильника составляет 21 метр с востока на запад и 14 метров с севера на юг, но вполне вероятно, что изначально кладбище было намного больше: некоторые внешние могилы были отрезаны, а некоторые из них не уцелели, потому что часть участка была вспахана.
Несмотря на ущерб, было идентифицировано около 95 могил, в которых находились останки примерно 124 человек, но кости указывают на присутствие ещё около 35 человек. Это было не аккуратное кладбище с упорядоченными рядами захоронений, а сложный беспорядок из пересекающихся могил, ориентированных по всем точкам компаса, с огромным количеством повреждённых костей.
Казалось, что могильник использовался в течение некоторого времени. Осмотр останков показал явные признаки того, что это действительно могло быть предсказанное кладбище для казнённых преступников.
Остеоархеолог Шарон Клаф проанализировала останки и выяснила, что кости в основном принадлежали молодым людям. Из взрослых, чей пол удалось определить, 97 % (90 из 93) были мужчинами, а 69 % были моложе 35 лет. Самая большая подгруппа была в возрасте 18-25 лет.
Пожилых людей или очень маленьких детей, которых археологи могут увидеть на типичном кладбище, не было. Скелеты явно рассказывали о более тёмной цели этого места.
Многих из умерших клали в могилы лицом вниз, меньшее их число — расположено в наклонном положении и семь могил содержат много тел. Скелеты имели признаки насильственной смерти: 23 примера обезглавливания, об этом свидетельствуют либо отсутствующий череп, либо череп, помещённый между ногами человека или у его ног, либо порезы на шейных позвонках, нижней челюсти или голове. Около 27 человек похоронены со связанными руками или ногами.
Связанные руки иногда ассоциируются со смертью через повешение. У двух погребённых в Вейхилле был переломан второй шейный позвонок, что намекает на такую судьбу.
По-видимому, на этом месте также имели место единичные случаи увечья: мужчина в возрасте от 35 до 45 лет, которого зарегистрировали под номером Sk1240, считается первым остеологически подтверждённым примером человека, чьи руки были отрезаны. Отрубленные руки спрятали под тазом их несчастного владельца, когда он был похоронен.
Суеверия и сюрпризы
Если структура могильника соответствует многим ключевым характеристикам Эндрю Рейнольдса, заметное место расположения увеличивает эту вероятность. Место находится на границе прихода, охватывая вероятный маршрут Римской дороги из Сильчестера в Старый Сарум. Проекция основана на хорошо сохранившихся участках на северо-востоке и юго-западе.
Однако учитывая эту интерпретацию, важно отметить, что здесь хоронили не только взрослых: археологи нашли частичные останки, по крайней мере, одного ребёнка в возрасте от 8 до 12 лет (возможно, двух) среди умерших в Вейхилле.
Это открытие не было совершенно неожиданным: ранние англосаксонские законы применяли смертную казнь к преступникам в возрасте 12 лет за преступления, включая кражу товаров на сумму более восьми пенсов. Такое наказание было достаточно распространённым. Только в 930 году король Ательстан повысил возраст уголовной ответственности до 15 лет.
Он был обеспокоен тем, что прослыл жестоким и что большое количество 12-летних детей было убито. Какое влияние это оказало на реальную практику, пока неизвестно. Стоит отметить, что в Англии судебная система продолжала казнить детей в начале XIX века.
Учитывая жестокий конец, с которым, похоже, встречались многие люди Вейхилла, не удивительно, что намёки на суеверные страхи со стороны тех, кто их похоронил, также наблюдались. Один из скелетов был найден с длинной костью другого человека, лежащей на шее, в то время как у другого рядом с черепом был большой камень. Были ли эти усилия направлены на то, чтобы задержать покойных в могилах?
Считается, что в других подобных местах этого периода кремни, помещённые в черепа или тела, покрытые грудами костей, камней или досок, появлялись из-за страха возвращения мёртвых и желания удержать их в земле.
Другие погребальные обряды труднее интерпретировать. У одного человека на левой ноге лежали останки обезглавленной овцы, а у другого — череп овцы и кости нижней челюсти.
Смысл этих обрядов остаётся неясным и не имеет упоминаний в кодексах законов, но захоронения, содержащие животных, нашли на трёх других кладбищах, два из которых расположены на расстоянии менее 15 миль от этого места. В двух могилах в Стокбридж Даун нашли обезглавленную собаку и череп овцы. Четыре новорожденных ягнёнка лежали на коленях человека, погребённого в Олд Дейри Коттедж, Винчестер, а в Саттон Ху нашли корову.
Возможно, некоторые из этих животных могут неким образом отражать преступление, совершённое лицами, с которыми они были похоронены. Эндрю Рейнольдс предполагает, что собака из Стокбриджа может быть доказательством осуждения за бегство. Он также указывает на упоминание о казни, совершённой "из-за козла" в Чалке, Уилтшир.
Встреча с мёртвыми
Что мы можем сказать о самих казнённых? В дополнение к их возрасту и полу, остеологический анализ также показал, что они были в основном среднего роста.
Учитывая их низкий средний возраст, среди этой группы было мало признаков возрастных заболеваний, но было отмечено небольшое количество врождённых аномалий развития, в том числе один случай околоплодного канала позвоночника и один синдром Клиппеля-Фейла (слияние двух или более позвонков на шее, в результате чего шея становится короткой, а диапазон подвижности снижается).
Также наблюдался низкий уровень инфицированных костей и проблемы с пазухами. У девяти человек были отмечены признаки cribra orbitalia, характерной ямки в глазницах, что говорит о плохом здоровье или недоедании в молодости.
После проведения изотопного анализа удастся узнать больше о рационе этих людей.
Как и следовало ожидать, для мертвецов Вейхилла не копали хороших могил. В захоронениях вообще было найдено очень мало артефактов, кроме 11 железных предметов, в основном пряжки, нашли небольшое количество обработанных костей, включая ручку для ножа или другого инструмента.
Единственная серебряная монета Этельреда II (около 978-1016) была найдена в руке молодого человека 17-24 лет, записанного под номером Sk1220. Его похоронили лицом вниз с руками связанными за спиной.
Это последнее открытие представляет собой единственное прямое свидетельство датировки могил, но радиоуглеродный анализ показал, что любая позднесаксонская интерпретация для кладбища была только частью истории.
Количество и плотность могил означали, что если бы все они были одного периода, позднесаксонский Андовер был бы особенно преступным местом. Тем не менее, могилы говорят о месте с гораздо более длительным сроком службы.
Следующим шагом археологов стала попытка воссоздать внутреннюю организацию могильника и выяснить, как он развивался. С это целью 15 образцов человеческих костей были отправлена на радиоуглеродный анализ в Шотландский университетский центр экологических исследований в Глазго. Результаты были неожиданными.
Несмотря на то, что некоторые из датированных захоронений были действительно позднесаксонского периода, окно использования кладбища оказалось гораздо шире.
Самая ранняя могила находилась на северо-восточной окраине могильника и относилась к среднесаксонскому периоду 650-850 годы. На противоположной стороне был похоронен один молодой взрослый человек в XII-XIV веке. Это поразительно поздняя дата, которая, по-видимому, относится и ко второму молодому взрослому, чьи останки были погребены в той же могиле.
Хотя около 60 % похороненных были вовсе не англосаксонцами, а нормандцами (1066-1154), особый всплеск захоронений приходится на время правления Вильгельма II (годы жизни 1087-1100).
Поскольку большинство погребений охватывают VIII-XII века, а количество погребённых составляет около 159 человек, можно подсчитать самую короткую и самую длинную вероятную продолжительность существования кладбища. Казни могли происходить в среднем каждые два-четыре года.
Более того, если захоронения есть к югу и юго-западу от места раскопок, большее количество могил будет свидетельствовать об увеличении частоты казней. В любом случае это говорит о том, что в Вейхилле людей казнили значительно чаще, чем в других найденных местах казни. Исследование девяти других таких мест в 2016 году установило предположительный минимальный интервал в семь с половиной лет между каждым происшествием.
К этому следует добавить, что если предполагаемые 23 обезглавливания среди погребённых в Вейхилле подтвердятся, то это будет самая большая подобная коллекция по сравнению с любым известным в настоящее время кладбищем казнённых. То есть это место — одно из лучших ресурсов для изучения кладбищ подобного рода и с его хорошим уровнем сохранности является национально важным.
Происхождение и окончание
Археологи также провели изотопный анализ, чтобы выяснить происхождение некоторых из этих людей. Образцы 11 скелетов проверили на изотопы кислорода, пять из них были также проанализированы на изотопы стронция. Из последней группы четверо жили в Британии, а один, мужчина в возрасте 30-34 лет, похороненный с большим камнем возле головы, пришлый.
Из тех шести, по которым есть только данные по кислороду, четверо находятся в пределах типичного для Британии диапазона, но двое находятся ниже этого уровня, что позволяет предположить, что они могли быть иммигрантами. Их значения намекают на более холодный климат, такой как Скандинавия или северо-восточная Европа.
Радиоуглеродное датирование показывает, что мужчины — оба с возможным обезглавливанием — умерли в 879-1013 и 1030-1185 годах. Это говорит о том, что хотя большинство людей, похороненных на этом участке, были местными, в течение всего времени использования кладбища были и чужаки, которых хоронили там же.
По большому счёту отдельные кладбища казнённых к XII веку исчезли из английского ландшафта. После норманнского завоевания, похоже, произошёл культурный сдвиг, позволивший хоронить преступников среди общего населения на кладбищах, а также к тому, что телесные наказания стали более предпочтительными, чем смертная казнь. Хотя существенные перемены произошли только во времена Генриха II (1154-1189).
Но это не значит, что казни полностью исчезли, вероятно, кладбища для казнённых стали более разреженными или совсем перестали использоваться.
Из известных в настоящее время и датированных англосаксонских кладбищ казнённых только Саттон Ху продолжительно использовался, аналогично Вейхиллу, охватывая до шести с половиной столетий. Эта явная редкость может быть результатом проведения радиоуглеродного датирования для таких кладбищ.
По крайней мере четыре из десяти сопоставимых мест были вырыты в 1920-х и 1930-х годах. Несмотря на то, что в могилах Стокбридж Даун были найдены нормандские артефакты и керамика, абсолютные даты неизвестны.
Считается, что Стейнс в Лондоне, Саттон Ху в Саффолке и Батарея Оливера в Винчестере продолжали использоваться в нормандский период. Новые данные из Вейхилла предоставляют некоторые из наиболее существенных доказательств, которые ещё можно добавить к этой картине.
Открытие этого исключительного кладбища становится всё более захватывающим. Программа научного анализа ещё продолжается, поэтому ещё предстоит выяснить, какие другие секреты это место ещё может раскрыть.
По материалам archaeology.co.uk