Луна всегда обращена к Земле только одной стороной. Но почему так происходит?
Луна - наш единственный природный спутник. Время его обращения вокруг нашей планеты составляет около 28 суток. Но самое удивительное то, что оборот вокруг своей оси Луна также делает за 28 суток. Это и является причиной того, что наблюдатель с Земли всегда видит только одну её сторону. Почему оба периода настолько точно совпали? Это не случайно, как многие думают.
Наша космическая соседка оказывает сильное влияние на нашу планету. Так, своей силой гравитации она притягивает к себе огромные массы воды - образуется так называемый приливный эффект. На той стороне планеты, которая в данный момент находится ближе к Луне, образуются приливы, а по бокам, соответственно, наблюдаются отливы.
Пока Земля вращается вокруг своей оси, приливные волны "бегут" вслед на Луной. Те же приливные силы действуют и на луну. В результате под воздействием силы гравитации Земли, Луна слегка "вытянулась" в ее сторону. Именно поэтому спутник давно совместил периоды обращения вокруг Земли и вращения вокруг собственной оси.
Кроме этого, приливные волны Земли создают импульсы, заставляющие Луну ускорять свое вращение как вокруг нашей планеты, так и вокруг её собственной оси. В результате этого ночное светило каждый год отдаляется от нас на несколько сантиметров.
Интересный факт: мы видим не ровно половину Луны, а чуть больше (около 55%). По широте это происходит из-за небольшого наклона оси вращения спутника относительно плоскости его орбиты. По мере обращения он поворачивается к нам разными полюсами и мы видим небольшую часть "обратной" стороны. Также небольшую часть "тёмной стороны" можно наблюдать и по долготе, благодаря эллиптической орбите Луны.