Отряд Пингвины (Sphenisciformes)
Пингвины — семейство нелетающих птиц, но они — отличные пловцы и ныряльщики. Передние конечности пингвинов видоизменены в ласты. У них толстая и гибкая шея, сильный и острый клюв, очень густое оперение. У большинства пингвинов черная спина и белое брюхо. По суше они ходят, держа туловище вертикально и неуклюже переваливаясь.
Продолжительность жизни пингвинов составляет более 25 лет. Пингвины распространены преимущественно в холодных частях Южного полушария. В семействе 18 современных видов.
В пределах своей среды обитания пингвины подвержены воздействию экстремальных климатических условий и имеют различные анатомические особенности, позволяющие им приспосабливаться к этим условиям. Для теплоизоляции служит в первую очередь толстый — от 2 до 3 см — слой жира, над которым располагаются три слоя водонепроницаемых, коротких, плотно прилегающих друг к другу и равномерно распределённых по всему телу перьев. Воздух в слоях перьев также эффективно защищает от потери тепла при нахождении в воде. У пингвинов имеется хорошо развитая «система теплопередачи» в плавниках и ногах: поступающая в них артериальная кровь отдаёт тепло более холодной венозной крови, оттекающей обратно к телу, таким образом теплопотеря сводится к минимуму. Этот процесс называется «принцип обратного потока».
Пингвины питаются ракообразными, маленькими головоногими, на которых охотятся, проглатывая прямо под водой. Линька у них происходит раз в году - в начале или в конце гнездового периода. Линяют пингвины своеобразно: старые перья выпадают все сразу, а на их месте вырастают в течение 10-24 дней новые. Во время линьки пингвины не могут находиться в воде, и потому вынуждены оставаться без пищи.
Короткие крылья утратили функцию летательного аппарата и выполняют роль весел. Густое и плотно прилегающее к телу, идеально гладкое и смазанное жиром оперение предохраняет птиц от холода и уменьшает трение при плавании. Все это позволяет пингвинам развивать под водой значительную скорость, необходимую для охоты на быстроплавающих рыб. При этом главным органом движения им служат превратившиеся в ласты крылья, которыми некоторые виды делают до 120 взмахов в минуту. Задние конечности функционируют как руль.
Средняя скорость, которую пингвины развивают в воде, составляет от пяти до десяти километров в час, однако на коротких дистанциях возможны и более высокие показатели. За день во время кормёжки пингвины могут проплыть около 27 км, на глубине более 3 метров птицы проводят в среднем около 80 минут в сутки. При выходе из воды пингвины могут в прыжке преодолеть высоту береговой линии до 1,8 м.
Грудная мускулатура пингвинов развита и составляет иногда до 30 % массы тела, что в несколько раз превышает мускулатуру самых мощных летающих птиц. Ноги относительно невелики, отодвинуты на самый конец туловища и снабжены четырьмя пальцами, соединенными плавательной перепонкой. Кости пингвинов похожи на кости млекопитающих (дельфинов и тюленей) и не содержат внутренних полостей.
Уши пингвинов, как и у большинства птиц, не имеют чёткой внешней структуры. При нырянии они плотно закрываются особыми перьями, так что вода не проникает внутрь уха. Под водой пингвины почти не издают звуков, а на суше они общаются посредством криков, напоминающих звуки трубы и трещотки. Пока не установлено, используют ли они слух для выслеживания жертвы и обнаружения своих естественных врагов.
На суше пингвины неуклюжи, в случае необходимости падают на брюхо и быстро скользят по льду, отталкиваясь всеми четырьмя конечностями. Большую часть жизни проводят в воде. Только в период размножения объединяются на суше в большие колонии. Мелкие виды пингвинов откладывают по два яйца, крупные - по одному. Для этого они устраивают примитивные гнезда или же обогревают единственное яйцо под особой кожной складкой, свисающей с брюха.
16 видов пингвинов обитает в Антарктиде, на островах антарктических морей от мыса Горн до Новой Зеландии, заходя на север приблизительно к Южному тропику. Исключение представляют два вида, один из которых гнездится на западном побережье Южной Америки, а другой даже на Галапагосских островах, т. е. на самом экваторе.
⚡ Подписывайтесь на наш канал, ставьте лайки, пишите комментарии! Вас ждет много интересных и полезных статей на самые разные темы.