Самое горькое событие в новейшей истории Таджикистана — это гражданская война 1992–1997 годов. Именно о ней рассказывает роман. Автор большую часть жизнь прожил в республике, работал сельским учителем, корреспондентом. Он собирал исторический и этнографический материал, брал интервью у участников конфликта.
В романе три уровня повествования. Русско-таджикская семья из-за убийства кормильца вынуждена скрываться в горном кишлаке у родственников. Там им не особо рады, ведь люди живут бедно, а власть захватил боевик, который хочет выращивать на отобранных землях мак. Сельчане желают сохранить и землю и свой традиционный уклад, но простым горцам сложно противостоять вооруженному отряду. А сам бандит-феодал — ставленник известного деятеля тех времен Бобо Сангака (реальной исторической личности) и пешка в большой политической игре. Борьбе семьи с враждебным окружением, конфликту крестьян с захватчиками и вообще гражданской войне посвящен «Заххок».
Книга состоит из 39 главок, каждая рассказывается от лица одного из 7 героев. Каждый голос уникален. Вот говорит кишлачный пацан, короткими предложениями, с соответствующей лексикой и оборотами:
«У хлеба — вкус Зарины. У похлебки тоже. Сажусь похлебку есть, Зарину вспоминаю. Чай пью, а Зарина будто рядом. У чая — аромат, как у Зарины. Утром в тени продрогну, от счастья дрожь берет — скоро на Зарине женюсь. Днем на солнцепеке согреюсь, в жар бросает — Зарину обнимать, целовать буду… Коровью лепешку на земле увижу — радуюсь, вспоминаю: Зарина в нашем доме корову доить будет».
А вот говорит русский журналист, c длинными философскими и историческими отступлениями:
«Никогда прежде мне не доводилось столь обострённо чувствовать материальность мира. Ярко освещенные горные вершины врезались в неистово синее небо. Холодный воздух сгущался в прозрачный ледяной коллоид. Под ногами незыблемо покоилась базальтовая плоскость, на которой высилась священная арча. Вещественность субстанции достигала максимального предела и, тем не менее, ее плотность многократно возрастала в центральной зоне — там, где с ветки дерева свисал, касаясь ногами земли, труп повешенного».
Но при всем многоголосии автор четко удерживает сюжетную линию. Каждая глава на свой лад продолжает другую, не давая читателю заблудиться. А действие романа очень динамично, что создает эффект сериала. Если бы канал НТВ вдруг превратился в HBO, но при этом сохранив любимые криминальные темы, то получился бы «Заххок».
Владимир Медведев органично вливается в современную российскую литературу, ведь его роман все-таки исторический. А история сегодня волнует нас всех. Но «Заххок» — это и расширение нашего исторического опыта, нанесение на него новых территорий. А гражданскую войну (не важно, кем она вызвана) — мы наблюдаем на наших глазах.