Транспортный коллапс Москве предрекали еще в 1927 году. Сменивший конку весной 1899 года трамвай не справлялся с постоянно растущим населением города.
Трехвагонные составы не вмещали всех пассажиров. Люди висели на подножках, цеплялись за воздух и за одежду уже вошедших, стараясь не выпасть из транспорта. Стояли впритирку, дыша друг на друга, наступали на ноги, расталкивали локтями, чтоб пробраться к выходу. В недрах разгоряченного вагона тех времен и возникло выражение: «хам трамвайный!»
Количество человек, живущих в столице составляло уже 4 миллиона, и поток едущих не уменьшался. Кто же это был? Жители сел и деревень ехали в большой город — работать на заводах и фабриках, а позже — строить метро. Сельская молодежь, если повезло, окончившая семилетку, стремилась в столицу осваивать азы науки, профессии, а то и за высшим образованием. Стекались беспризорники. Отовсюду прибывали необходимые советской власти специалисты (таких было от общего числа 2 процента). В общем, в год Москва прирастала примерно 100 тысячами человек. И где тут было напастись трамваев?
Попыток строить метро в России было предостаточно, но до дела так и не дошло. И в 1923 году проект московского метрополитена был заказан немецкой фирме «Сименс». Через два года проект, включавший 80 км тоннелей и 86 станций был готов, но денег на его реализацию не нашлось. В 1925 разработали проект Мясницкого радиуса — снова все осталось на бумаге.
Наконец летом 1931 года первый секретарь Московского комитета ВКП(б) Лазарь Каганович ставит вопрос о необходимости строить в городе метро ребром. Изначально предполагалось строить метро мелкого залегания, по плану, что метро будет проходить неглубоко под землей, но молодой инженер Венеамин Маковский приводит веские доводы невозможности такого подхода и предлагает делать тоннели на глубине 25 - 30 метров. Специалистами идея была принята в штыки, но Кагановичу понравилась. В итоге проект был представлен Сталину, который выбрал метро глубокого заложения. И уже в конце ноября в Сокольниках, во дворе дома № 13 по Русаковской улице, роется первая шахта.
Все это наблюдает приехавший в Москву венгерский писатель Дюла Ийеш: «Чуть ли не на каждом углу желтые горы земли высотой с дом, вдоль улиц половина проезжей части утопает в густом месиве красновато-желтой глины, тут и там грохочущие экскаваторы и землеройные машины выбрасывают извлеченную из недр земли жидкую, в комьях, грязь... Идет строительство метро! Наконец-то сбудется десятилетняя мечта москвичей, метро поглотит хоть часть бурного потока, который сейчас захлестывает город».
Эскалаторы решили делать сами — уж слишком дорого запрашивали зарубежные фирмы. Проектирование и изготовление поручили московскому заводу «Подъёмник» и ленинградскому - «Красный металлист». В феврале 1935 года обкатка была завершена.
Московские архитекторы Иван Таранов и Самуил Кравец нарисовали знаменитую красную букву "М". 15 мая 1935 года двери 13 станций первой ветки метро открылись и приняли своих первых пассажиров.
Еще о московском метро: О панике 16 октября 1941 года; Как желающие прокатиться на метро занимали очередь с ночи; Кто был первым пассажиром с билетом № 1; Станции-призраки-1; Станции-призраки-2; Как метро еще при царе пыталось родиться, а во время войны - умереть.