Свекла появилась в рационе человечества невероятно давно. Еще до ее окультуривания (которое произошло во втором тысячелетии до нашей эры) люди использовали в пищу и как лекарство дикую листовую свеклу. Первые корнеплодные формы появились и были хорошо известны к 4 веку до нашей эры. На Руси же свекла получила широкое распространение примерно в 10-11 веках.
Еще Гиппократ, живший ок. 460 – ок. 377 до н.э., указывал на наличие множества полезных свойств свеклы, а Парацельс еще в 16 веке применял данное растение для лечения малокровия. Также в старину свекла применялась в лечении кожных и других воспалительных процессов.
Полезные свойства свеклы проявляются как у сырой свеклы, так и у свеклы вареной и, что немаловажно, они не теряются при длительном ее хранении — почти до наступления зимы.
Итак, вот лишь некоторые полезные свойства этого чудо-овоща:
1. Стимуляция моторики кишечника и улучшение пищеварения — благодаря высокому содержанию клетчатки.
2. Торможение всасывания холестерина, как следствие — свекла препятствует развитию атеросклероза и заболеваний сердечно-сосудистой системы.
3. Нормализация обмена веществ благодаря большому содержанию витаминов группы В.
4. Поддержка иммунной системы из-за наличия в составе витамина С и бета-каротина. и ранней весной.
5. Питательность. Свекла – это богатый источник углеводов, которые дают нашему организму энергию и выносливость.
6. Свекла полезна для нашей кровеносной системы, в ее составе содержится большое количество железа (она – один из самых лучших его источников), меди, фосфора и фолиевой кислоты и витамина P. Этот комплекс стимулирует выработку красных кровяных телец в спинном мозге — соответственно, свекла незаменима для тех, кто страдает малокровием или низким уровнем гемоглобина. А кремний, содержащийся в этом овоще, укрепляет стенки кровеносных сосудов, так что и при варикозном расширении вен свекла тоже может быть необходимой.
7. Особенно полезна свекла для печени — ведь компонент ее сока — бетаин (названный, кстати, так в честь самого овоща — по-латыни beta — свекла) справедливо считается лучшим защитником этого органа от различных токсинов, поступающих с пищей, в том числе и от этилового спирта. Поэтому употребление свеклы и свежего свекольного сока может быть полезным при любых заболеваниях печени – от гепатитов до цирроза.
8. Свекла содержит очень редкий витамин U, у которого множество разнообразных функций, но основная роль заключается в распознавании чужеродных соединений и удалении их из организма. Также он оказывает противоаллергическое воздействие и нормализует процесс пищеварения.
9. Также свекла проявляет мочегонные свойства, чем может оказаться полезной для правильного функционирования почек — хотя большое количество щавелевой кислоты, содержащейся в составе того же сока, может зачастую приводить к кристаллизации жидкости в почках. А это не только не способствует её выводу из организма, но может и усугубить некоторые имеющиеся заболевания почек и мочевого пузыря. Потому людям, страдающими расстройствами этих органов, про вред свеклы для здоровья не стоит забывать. Кроме того, при язвенной болезни желудка также стоит ограничивать употребление овоща.
10. По количеству такого элемента, как йод, свеклу превосходит, наверное, только морская капуста. Свекла снабжает наш организм многими необходимыми ему веществами, оказывает сильный антиоксидантный эффект. Регулярное употребление свеклы в пищу помогает выводить из организма радионуклиды, соединения тяжелых металлов, снижает риск онкозаболеваний.
Надо сказать, что употребление свеклы обычно не носит очень массового характера — ей далеко до популярности картофеля и моркови. Разумным будет употребление вареной свеклы натощак, примерно 100 – 150 грамм за день. Варить ее лучше всего в кожуре и в закрытой кастрюле.
Сложным химическим составом объясняется и осторожность, с которой следует употреблять ее при гастрите, повышенной кислотности желудка, а также при дефиците кальция, сахарном диабете, мочекаменных болезнях, хроническом поносе, слабом желудке и в случае некоторых других заболеваний. Не забывайте проконсультироваться с врачом и всё будет в порядке!