6 декабря 2018 года один из самых известных самолетов мире пересек воздушное пространство России. Речь идет об Aibrus A330 исландской авиакомпании WOW Air с необычной регистрацией - TF-GAY.
Он выполнял свой первый рейс из Рейкьявика в Дели. Пролетев над Карелией и Поволжьем, лайнер спустя несколько часов в районе Оренбурга покинул нашу страну и вошел в воздушное пространство Казахстана.
Авиасемья
«Самолет-гей» появился у WOW Air в июне 2016 года. Перевозчик создавал «авиационную семью» и в его парке уже были лайнеры (в основном Airbus A320 и A321) с регистрациями TF-MOM, TF-DAD, TF-BRO, TF-SIS, TF-KID, TF-SON и т.д. В 2018 году появились TF-CAT и TF-DOG.
Появлением лайнера с регистрацией GAY в авиакомпании стремились подчеркнуть свое толерантное отношение к сексуальным меньшинствам. Самолет встал на рейсы Рейкьявик – Сан-Франциско, - город, который журнал Life еще в 60-х называл «гей-столицей мира». Тем самым руководители WOW Air «отдали дань уважения американскому мегаполису, сыгравшему не последнюю роль в защите прав ЛГБТ».
Глава авиакомпании Скулли Могенсен признавался, что регистрацию TF-GAY предложил один из пилотов: «Я тогда подумал – это же отличная идея. К тому же, такая регистрация отлично выписывается в нашу "семейную концепцию"».
Лайнер Airbus A330, который в WOW Air получил регистрацию GAY был построен в 2010 году. До 2016 года, то есть пока не попал в парк исландского перевозчика, он летал в авиакомпании Singapore Airlines.
Авиакомпания, которая открыла миру Исландию
История WOW Air началась в 2011 году, когда исландец Скули Могенсен продал свой телекоммуникационный бизнес в Канаде и решил вложить деньги в новый бизнес – авиакомпанию.
Перевозчик начал с двух самолетов – Airbus A320. Кстати, в то время компания не строила «семью», но уже креативила с названиями: лайнеры назывались WOW Force One и WOW Force Two (аналогия с самолетом президента США - Air Force One).
Первый рейс WOW Air выполнила в мае 2012 года из Рейкьявика в Париж. По итогам первого месяца работы авиакомпания была признана самым пунктуальным перевозчиком аэропорта Кефлавик в Исландии.
Первый миллион человек авиакомпания перевезла в декабре 2014-го. Кстати, население Исландии всего 300 тысяч человек.
WOW Air активно использовала выгодное географическое положение Исландии, чтобы доставлять пассажиров между Европой и США через свой хаб в Рейкьявике.
Авиакомпания - классический лоукостер: продавая билеты из Лондона в Нью-Йорк за 100 долларов, перевозчик заставляет платить за все: выбрать место в салоне – $7, нужно больше места для ног - $40, бутылка воды на борту – $3,29. Нужен Wi-Fi? – извините, у нас его нет.
Но даже с дополнительными сборами билеты на WOW Air между Старым и Новым Светом оказываются значительно дешевле, чем у классических авиакомпаний. А возможность остановиться в Исландии и увидеть эту страну во время путешествия привлекала все новых и новых клиентов.
К началу 2018 года парк авиакомпании состоял из 25 лайнеров, которые обслуживали три десятка городов в США и Европе.
Но не все так было радужно. Пассажиры все чаще жаловались на ужасный сервис, оценки на TripAdviser варьировались от «плохой» до «кошмарный». В последнем рейтинге Air Help, где авиакомпании оцениваются по скорости реагирования на претензии пассажиров, WOW Air заняла последнее 72-е место.
Конец 2018 года и вовсе получается драматическим. Слухи об ужасном финансовом состоянии перевозчика подтвердились: в октябре были отменены рейсы из Исландии в Даллас/Форт-Уэрт, Кливленд, Нью-Йорк и Цинциннати (все – в США). А в начале ноября глава перевозчика объявил о том, что вынужден продать WOW Air своему заклятому конкуренту Icelandair. Но 29 ноября национальная авиакомпания Исландии отказалась от покупки.
28 ноября WOW Air избавилась от части флота: компанию покинули четыре самолета – два A320 (TF-BRO, TF-SIS) и два А330 (TF-LUV, TF-WOW).
После срыва сделки с Icelandair, эксперты опасались, что WOW Air закроется. Но буквально через день было объявлено, что исландский лоукостер может купить Фонд прямых инвестиций Indigo Partners.
А пока идут переговоры, WOW Air смогла запустить свой первый рейс в Азию – из Рейкьявика в Дели. Так как в парке WOW Air остался один дальнемагистральный лайнер - GAY - то, летая по этому маршруту, он еще не раз покажется в небе над Россией.
Если вам понравилось, подпишитесь на мой канал в Яндекс.Дзен и будете получать мои статьи чаще. Вам интересно, а мне приятно. А еще у меня есть канал в Телеграм @ideas4trips