Ученые обнаружили окаменелый жир древней морской рептилии, которая жила 180 миллионов лет назад. Жир-это толстый слой жира, находящийся под кожей современных морских млекопитающих, таких как киты.
Открытием об этом древнем "морском чудовище" - ихтиозавре-было то , что животное было теплокровным, редкость у рептилий.
Сохранившаяся кожа гладкая, как у китов или дельфинов. Он потерял весы, характерные для его предков.
Внешний слой ихтиозавра по-прежнему несколько эластичен и сохраняет признаки камуфляжа животного.
Гад был темнее сверху и светлый снизу. Это уравновешивает эффект затенения естественного света, делая животное более трудным для восприятия.
"Ихтиозавры интересны тем, что у них много общих черт с дельфинами, но они вовсе не связаны с этими морскими млекопитающими",-сказала соавтор Мэри Швайцер, профессор биологических наук в Государственном Университете Северной Каролины (NCSU).
Их сходный внешний вид свидетельствует о том, что ихтиозавры и киты разработали аналогичные стратегии адаптации к морской жизни - пример конвергентной эволюции.
Большинство рептилий сегодня хладнокровны, то есть их температура тела определяется теплом их окружения. Жир помогает некоторым морским животным поддерживать высокую температуру тела независимо от температуры воды океана.
"Таким образом, ихтиозавры могли контролировать температуру своего тела, по крайней мере, так же, как и кожистые, но тогда трудно сказать, были ли они полностью эндотермическими (теплокровными) или нет."
Жир и кожа был обнаружен в карьере Хольцмаден, на юго-западе страны, который произвел много других хорошо сохранившихся окаменелостей Юрского периода.
Ископаемое было подвергнуто исчерпывающему анализу его микроскопической структуры и молекулярного состава.
"И контур тела, и остатки внутренних органов хорошо видны", - сказал соавтор Йохан Линдгрен из Лундского университета в Швеции.
Исследователи определили клеточные микроструктуры, которые, вероятно, удерживали пигмент, и внутренний орган, который считался печенью животного.
Если понравилась статья, ставим лайки и подписываемся)