УЭЛЬС
Пример из не далекого прошлого... Расширение числа участников европейских первенств позволил отобраться на турнир сборным, которые раньше об этом могли только мечтать. Сборная Уэльса стала одной из таких. В квартете с Россией, Англией и Словакии ей отводили борьбу за 3 место со Словаками, а валлийцы взяли и выиграли группу, попутно катком проехавшись по сборной России и только на 90 минуте упустив ничью в матче с Англией. А дальше была заслуженная, но не яркая победа над Северной Ирландией и грамотное, хладнокровное уничтожение фаворита турнира бельгийцев в четвертьфинале (3-1). Полуфинал с Португалией хоть и выбил команду с турнира, но покидали его валлийцы с высоко поднятой головой.
ИСЛАНДИЯ
Нельзя пройти стороной и исландцев... Их выход на Евро уже многими воспринимался как сенсация. Исландцы опередили в квалификации такие коллективы как Турция и Голландия, а на самом турнире проявили волю к победе и вырвали путёвку в 1/8 финала на 4 добавленной минуте матча с австрийцами. Настоящая слава пришла к ним после показательного выноса с турнира английской сборной. Даже пропущенные от Франции 5 мячей в четвертьфинале ни на грам не уменьшили симпатии европейских болельщиков к этой маленькой футбольной стране.
ЧЕХИЯ
На чемпионате Европы 2004 года в Португалии крепкая, но уже не такая звёздная как раньше сборная Чехии дошла до полуфинала, где уступила будущим чемпионам. На самом деле сборная могла замахнуться на большее, но... Попав в группу к немцам и голландцам, чехи в каждом матче проявляли чудеса характера - проигрывая по ходу всех трёх игр, ни в итоге во всех трёх смогли добыть победы и с 9 очками выиграли группу. Потом была разгромлена Дания, после которой чехи заслужили статус теневого фаворита, но полуфинал стал не преодолимой преградой. А всё из-за....
ГРЕЦИЯ
Главная сенсация всех европейских первенств 21 века, да, пожалуй, и вообще всех розыгрышей континентального первенства. Греки прибыли в ранге аутсайдеров, но на своём пути к триумфу проиграли лишь раз - сборной России (единственной сборной кому греки позволили забить себе дважды). Нашу сборную от позора это не спасло, а вот греки обыграв португальцев и сыграв (1:1) с испанцами вышли в плей-офф, где заставили содрогнуться от своего оборонительного футбола французов, чехов и в финале португальцев. В каждой игре грекам хватало 1 мяча для победы. Это был самый не зрелищный путь к триумфу, но от этого данная победа не становится менее ценной.
РОССИЯ
Евро-2008 стал для России не только самым лучшим в истории в плане результата, но и лучшим по качеству показанной игры. Команда подошла к турниру сбалансированной во всех линиях, почти весь состав был в самом расцвете своих карьер, да и тренерские идеи Гуса Хиддинка помогли всем игрокам показать свой максимум. Уверенные победы над греками и шведами, и эмоциональная, зрелищная игра против голландцев в четверть финале на долго влюбили болельщиков в ту сборную. На какое-то время болельщики даже мечтали о финале, но с испанцами тогда не мог справиться никто...
ТУРЦИЯ
Не менее близко к финалу того турнира подобрались и турки. Их полуфинальный матч с немцами обязан был переходить в дополнительное время - турки играли временами даже лучше сборной Германии, но гол на 90 минуте Филиппа Лама заставил турков остановить свою победную поступь по турниру. До этого турки демонстрировали настоящие бойцовские качества, волю к победе и не дюжий характер выгрызая трудовые победы над чехами, швейцарцами и хорватами. В каждом матче они рассматривались в роли аутсайдеров. В двух из них уступали по ходу матча: чехам 0-2 (до 75 минуты), а от хорватов и вовсе пропустили гол на 119-ой, а отыгрались на 122-ой(!), чтобы в последствии выиграть по пенальти.