"До войны я работал на заводе и когда объявили мобилизацию сразу же записался добровольцем. Только на фронт я не сразу попал. Сначала мы находились в учебном полку - там нас обучали стрельбе, рытью окопов, учили ходить в атаку и многое другое.
Полгода мы занимались, изучали так сказать премудрости стрелкового боя, а потом отправили на переформировку где меня зачислили в резервный полк. И только весной сорок второго года нас отправили в действующую армию. Нас погрузили в железнодорожные теплушки и мы отправились на Юго-Западный фронт.
Вы не поверите, но наша армия тогда наступала. Под Харьковом 6-ую армию Вермахта окружили. Там еще был знаменитый Барвенковский плацдарм. По началу все шло для нас успешно – немцы драпали, а мы их догоняли. Но всему виною была наша расхлябанность и отвратительное оперативно-тактическое планирование. По моему мнению его вообще не было. Без разведки, без поддержки артиллерии нас гнали на немецкие позиции.
Но потом немец очухался и с тыла наступающим войскам нанес танковый удар. И получилось так что наступающие подразделения оказались в кольце, а приказ на отход никто не давал. А когда дали то отступать уже было некому – боеприпасы кончились и отбиваться было нечем. Мало того, что нас артиллерия и минометы бомбили, так еще и авиация покоя не давала.
Голодные, измученные мы кто как мог выбирались из окружения. Наша армия стала отступать к Дону. Помните фильм «Они сражались за Родину»? Вот как раз там и показано как после этого неудачного наступления войска спешно отходили на новый рубеж. Но ничего - выстояли.
Вот в том Харьковском котле мне осколком перебило руку. Рану обработать было нечем и когда мы добрались до своих то рука у меня почернела. В полевом госпитале мне ее ампутировали и после полугода лечения меня списали из рядов Красной Армии. Приехал домой, стал работать в родном колхозе. В деревне ведь одни бабы да ребятня осталась. Работать приходилось много, но несмотря на это мы все же выдержали и победили. "
Из воспоминаний ветерана ВОВ Козлова Николая Ивановича