Н-да… Лето закончилось, а я начал писать сезонные статьи… Раньше бы их надо было подавать – как говорится, "дорога ложка к обеду", но лучше поздно, чем никогда, не так ли? Не успел в нынешнее лето – сгодятся на следующий год…
И сегодняшняя статья посвящена заготовке иван-чая и приготовления исконно русского напитка из него – копорского чая или, попросту, копорки.
Впервые об этом чае я узнал в "лихие 90-е", когда было достаточно проблематично купить «нормальный» чай: даже нам – военным, несущим боевое дежурство, систематически и подолгу задерживали выплату зарплаты… Терять, как говорится, было нечего и я решил приготовить такой чай дома…
Сказано – сделано: пошел я в ближайший лес, нарвал иван-чая и, неукоснительно следуя рецепту, принялся творить. Результат превзошел все ожидания – цветом, вкусом, внешним видом и запахом готовый продукт не уступал лучшим сортам крупно-листового индийского чая!
И при этом имел свой собственный неповторимый аромат!
Как именно я этого достиг, я расскажу чуть ниже, а пока хочу сказать, что в недавнем прошлом даже в самых изысканных и аристократических домах России было едва ли не позором не иметь дома копорку. Более того, русские купцы в огромных количествах регулярно поставляли копорку в Европу, где чай из иван-чая (простите невольную тавтологию!) чрезвычайно высоко ценился! Вот такой это замечательный напиток!
Ну, а теперь перейдём к описанию…
Прежде всего, нужно заготовить сырьё… Нередко можно встретить «советы» собирать не только листья, но и молодые стебли иван-чая. Это в корне неверная рекомендация – собирать нужно только листья. Причём листья здоровые, не подверженные заболеваниям, не тронутые личинками насекомых и т.п. Важно запомнить одно – каково сырьё, таков и готовый продукт! Кстати, это относится не только к копорскому чаю, но и практически к любому делу… Я, заготавливая иван-чай, осматривал каждый листочек, и только убедившись в его девственной чистоте, убирал его в мешок. Конечно, дело продвигалось не так быстро¸ как хотелось бы, но зато на выходе я имел мешок высококачественного сырья.
Примерно также собирают и лист чайных кустов для приготовления элитных сортов чая….
Сырьё набрано, теперь переходим к следующей операции – подвяливанию. Для этого берём горсть собранных листьев и, с силой перетирая их между ладонями, скатываем из них продолговатые "колбаски". Получившиеся "колбаски" раскладывают на листе фанеры или куске ткани и на несколько часов оставляют в тени, но с таким расчётом, чтобы листья свободно продувались ветерком. 10-15 часов обычно вполне достаточно. Но должен предупредить, что от продолжительности этой "первичной" ферментации зависит крепость будущего напитка - если вы любите крепкий и терпкий чай, то лучше этот процесс увеличить. Здесь наблюдается прямая зависимость: чем дольше - тем крепче...
Следующая операция – ферментация и нарезка. Я, описывая процесс приготовления копорки, чётко разделяю отдельные операции, но разделение это весьма условно. Дело в том, что процесс ферментации начинается уже в тот момент, когда мы начали перетирать листья – в это время из листьев выделяется сок и листья немного темнеют. Подвяленные и приятно пахнущие "колбаски" (запах немного напоминает запах карамели) нарезают на «дольки» (как будто режем колбасу) в результате чего получается крупная нарезка. Эту нарезку раскладывают на противни и убирают в духовку, разогретую до температуры 50-100°С. При такой температуре лист сушат в течение приблизительно 40 минут, периодически помешивая. Аромат, разносящийся по квартире невероятно приятный, сладкий и свежий – век бы его вдыхал! Степень готовности определяется цветом – цвет готовой копорки варьируется от тёмно-коричневого до чёрного.
Извлечённый из духовки чай на некоторое время оставляем на противне до полного остывания – делается это для того, чтобы из продукта "ушла" остаточная влага. Неплохо противни в момент остывания прикрыть чистой полотняной салфеточкой во избежание оседания пыли и т.п. Впрочем, этого можно и не делать, конечно – дело вкуса. После остывания копорку пересыпают в плотно закрывающуюся посуду и убирают на хранение в сухое затемнённое место.
Копорский чай готов! Заваривается он также, как и обычный. Приятного чаепития, друзья! Уверен, что раз попробовав копорку, вы больше никогда не станете пить покупной «заморский» чай! Ну или только в случае крайней необходимости – когда копорка закончилась, а чайку попить охота… Лично я именно так и поступаю…
Интересный момент… Впервые приготовив копорку, я, разумеется, взял с собой на боевое дежурство литровую банку с этим продуктом. Так вот, заварив его и угостив им однополчан, я с интересом стал наблюдать за реакцией. Но… ничего не произошло! Ребята выпили копорку, как самый обычный чай. Не сдержавшись, я спросил: "А вы знаете, что именно вы сейчас пили?" Ответ последовал незамедлительно – "Как что? Самый обычный индийский чай… Крупно-листовой…" Я, предвкушая реакцию, ответил, что они ошибаются и пили они вовсе не индийский чай, а… копорку! Реакция была именно такой, как я и ожидал – недоумение, удивление, желание ещё выкушать стакан этого напитка, чтобы "распробовать"… В общем, было очень весело!
Дерзайте, друзья, чай и в самом деле очень вкусен!
Пожалуйста, ставьте лайки, оставляйте комментарии, делитесь с друзьями в соцсетях. И, конечно же, обязательно подписывайтесь на канал - так вы всегда будете в курсе появления новых статей и новых тем!
До встречи на канале!