- Смотрите, товарищ сержант, какая интересная штуковина! – шептал разведчик на ухо своему командиру группы. – Я ее как заметил, сразу же к вам с докладом!
- Да, Смирнов, тут я с тобой полностью согласен! – Трифонов почесал за ухом, поправил капюшон маскхалата. – Такого механизма мы еще не видели!
На лесной опушке была установлена металлическая конструкция, на вершине которой находилась большая труба. Судя по железному блеску, просвечивающему сквозь защитную краску, она была сделана из жести. Широкий конус, наподобие граммофонной трубы, был направлен в сторону огромного, бескрайнего поля, уходившего за горизонт. В деревьях были стояли два грузовика, тщательно прикрытые маскировочной сетью.
- Что-то часовых не видно, товарищ сержант! – подозрительно прошептал разведчик. – Не может такого быть, чтобы фрицы охраны не выставили!
- Дурень! Они наверняка в секрете сидят. – Шикнул на него командир. – Лежи спокойно, не шевелись, чтобы нас не заметили!
- А что делать-то будем, товарищ командир?
- Смотреть, наблюдать. – Нужно понять, что к чему.
Разведчики замерли, стараясь сильнее спрятаться в высокой траве.
Вдруг возле установки стало заметно движение. Появились солдаты в защитной одежде. Они быстро стали готовить устройство. Сержант аккуратно достал бинокль, стараясь держать его так, чтобы линзы не давали бликов от солнечных лучей.
- Ты гляди, Смирнов, какая штука! – Он осторожно протянул бинокль бойцу. – Они все в наушниках. Интересно, что они делать будут?!
- Это, наверное, товарищ сержант, какая-нибудь штуковина, чтобы самолеты наши обнаруживать! Вон, видите, в небо направлена!
Красноармейцы внимательно наблюдали за действиями фрицев. Те спешно проводили последние приготовления, затем успокоились.
Вдруг, вдалеке, среди туч показались черные точки. Они постепенно росли, превращаясь в маленькие фигурки самолетов. Все ближе, ближе. Уже можно было разглядеть силуэты и понять, что это тяжелые бомбардировщики в окружении истребителей сопровождения.
Вдруг раздался тонкий свист, острой болью отозвавшийся в ушах. «Что это такое?! – Чуть не вскочил на ноги от ощущения сержант. – Неужели эта установка так работает?!»
Он посмотрел на разведчика. Тот лежал навзничь, широко раскрытые глаза, не мигая, смотрели в небо. «Ничего себе, нет больше моего Смирнова! – С горечью понял командир. – Ну я вам покажу!»
Трифонов повернул голову и увидел, как советские самолеты, подлетая все ближе и ближе, вдруг стали вести себя совершенно беспомощно. Кренились в сторону, выполняли бессмысленные фигуры высшего пилотажа. Два истребителя столкнулись в небе и огненными шарами стали падать на землю.
«Это вражеское оружие убивает людей на расстоянии! – Понял сержант. – Нужно срочно уничтожить установку!»
Он взял у бессознательно лежащего разведчика запасные диски с патронами, гранаты, и пополз в направлении установки. Когда до механизма было рукой подать, его заметили гитлеровцы и открыли огонь. Завязалась перестрелка. Раненый сержант из последних сил стал метать гранаты в сторону установки, надеясь хоть ее повредить. Когда он уже терял сознание от боли, то увидел, как широкий раструб покосился и стал медленно падать со своей подставки.