Развитие энергетики часто сталкивается со значительными неудобствами, которые возникают при доставке энергии до потребителя. Для электроэнергии необходимо строить протяженные и весьма затратные линии электропередач. Если возникает необходимость доставить к месту природный газ, то необходимы трубопроводы высокого давления, либо надо сжижить природный газ, разместить его в специальных емкостях и перевезти к месту потребления. Фактически, природный газ является естественным природным аккумулятором энергии. Конечно, было бы хорошо транспортировать из одного места в другое энергоисточник максимально высокой энергоемкости. Размышляя в этом направлении, люди давно обратили внимание на водород. Его ресурсная база очень велика – это обычная вода. Под действием высоких температур или простым электролизом молекула воды распадается на водород и кислород. Если их отделить друг от друга, то в последующем, сжигая водород можно значительную часть энергии, затраченной на его получение вернуть.
Эта технология вошла в нашу жизнь под термином водородная энергетика. Водородная энергетика – это, в более точном выражении, технология производства, хранения, транспортировки и сжигания водорода таким образом, чтобы получить обратно энергию, потраченную на его производство. Энергоемкость водорода, примерно, на порядок выше чем у природного газа, что дает основания сильно сократить объем и массовые характеристики энергетического оборудования. Большую перспективу имеют, так называемые, топливные элементы, устройства в которых из водорода и кислорода можно получать электроэнергию.
Как всегда, трудности в практической реализации связаны с вопросами безопасности и материалами. Водород – это взрывоопасное вещество. Его очень трудно удержать в каком-либо сосуде, поскольку он относительно легко диффундирует сквозь стенки. Развитие инфраструктуры водородной энергетики происходит во всем мире, но это только начало.