«Одежда непомерных размеров, которую пошил для себя город, оказалась слишком большой для него; мили пустых магазинов, отелей, многоквартирных домов ясно свидетельствовали о его усохшем, скукожившемся состоянии. Десятки тысяч человеческих существ, заманенных в этот когда-то праздничный, многообещающий город громадными зарплатами, остались на мели, без еды, без права укрыться в его пустующих зданиях» - так описывает романист Роберт Геррик состояние Чикаго после Всемирной выставки 1893 года.
Следом за этой цитатой Эрик Ларсон приводит слова журналиста Рея Стеннарда Бейкера:
«Высоты величия, гордости, возвышенности, выставленные напоказ в течение одного месяца, а в течение другого глубина человеческого несчастья, страдания, холод, голод».
После чтения свидетелей эпохи невольно задумаешься, может, и хорошо, что Екатеринбург не прошел отборочный тур с тем, чтобы принять у себя Экспо-2020 и Экспо-2025 (выставки состоятся в ОАЭ и Японии).
Подзаголовок романа декларирует историю серийного маньяка Холмса, но процентов 80 книги, на самом деле, посвящены подготовке и проведению Всемирной выставки в Чикаго в 1893 году. Но как кто-то метко написал в отзывах, продать отчет о выставке достижений народного хозяйства (чем по сути своей и является Экспо) непросто, поэтому 20% романа все-таки занимает реальная история маньяка Холмса, который под шумок выставки в Чикаго выстроил здание, открыл в нем отель… Подозревают, что количество жертв маньяка исчислялось сотнями:
«Его веселило, что женщины как представительницы человеческой расы были все такими беззащитными, а также и то, что они верили, будто нормы поведения, которые внушали им в их спокойных и безопасных маленьких городках, таких как Алва, Клинтон и Перси, окажутся столь же действенными, когда они покинут свои пыльные, пропахшие керосином гостиные и начнут самостоятельную жизнь».
Но отель очень своевременно сгорел, не открыв всех своих тайн, - поджигателей не нашли.
Несмотря на то, что маньяку посвящена меньшая часть книги, читать про организацию такого грандиозного мероприятия, как Всемирная выставка, действительно интересно: это её, на контрасте с «чёрным» Чикаго, автор именует вынесенным в заголовок белым городом (к выставке было построено 200 зданий белого цвета).
Как бы между делом всплывают интересные факты о дискриминации женщин:
«Победительницей стала София Хейден из Бостона. Ей был двадцать один год. Конкурсный приз стал оплатой представленного ею проекта: одна тысяча долларов. Все архитекторы-мужчины получили за свои проекты по десять тысяч долларов. Многие восприняли скептически то, что какая-то неизвестная никому женщина смогла сама справиться с такими серьёзным проектом. «Подробное изучение фактов показывает, что эта женщина самостоятельно, без чьей-либо помощи, выполнила все чертежи, - писал Бернэм (директор работ выставки – прим.моё). – Все сделано в её доме ею самою».
Между тем, Хейден стала первой женщиной-архитектором в Америке, которая прошла четырехгодичное обучение по этой специальности в Массачусетском технологическом. Но работать не могла – не брали в подмастерья архитектора. Да и на девять штук баксов обули, как мы видим.
Считается, что выставка оказала огромное влияние на архитектуру Америки в последующие несколько десятков лет.
Чтобы затмить Эйфелеву башню, которую построили в Париже на предыдущей выставке, американцы построили гигантское колесо обозрения – на 36 кабинок по 60 посетителей каждое.
А вот русский павильон на этой выставке подкачал. По отзывам, там было слишком много водки и притом на первом плане (не знаю, что имеется в виду).
В 2019 году Мартин Скорцезе должен выпустить фильм по роману с Леонардо ди Каприо в главной роли. Эта информация появилась еще в 2015 году, но до сих пор о начале съёмок ничего не известно.
Тест Бехдель не пройдет.
Моя оценка 8 из 10.
Другие романы о маньяках, которые могут вас заинтересовать:
Рейчел Кейн, «Мертвое озеро» - триллер, детектив.
Юхан Теорин, «Санкта-Психо» — триллер.
Элизабет Хейтер, «Похищенные» — триллер, детектив.
7 книг о маньяках-убийцах (подборка).