Последний юбилей династии
Такое важное событие, как юбилей правящей династии, императорской властью было решено превратить в масштабный всероссийский праздник. Еще в 1910 году для руководства многочисленными мероприятиями был создан «Комитет для устройства празднования трехсотлетия царствующего дома Романовых» во главе с Александром Булыгиным, одним из создателей Государственной думы.
В обширном списке городов, в которых намечались торжества, кроме столицы империи ведущую роль занимали Кострома и Москва: из предместий Костромы 21 февраля по результатам Земского собора был призван на царство боярин Михаил Федорович Романов, основатель династии, в Москве его венчали на царство.
По указу Николая II в честь юбилея объявлялась частичная амнистия, в стране проводились благотворительные акции, населению прощались задолженности по налогам, давались льготы отдельным категориям граждан.
По всей стране шли молебны за правящее семейство, открывались памятники, музеи, выставки, восхвалявшие славное правление династии. С 15 по 27 мая император с семьей отправился в путешествие по России, посетив Нижний Новгород, Кострому, Суздаль и другие города, в каждом из которых устраивались пышные празднества.
По случаю трехсотлетия были выпущены огромным тиражом юбилейные монеты, медали и почтовые марки, а фирмой Фаберже создано пасхальное яйцо с портретами представителей династии.
Для империи год юбилея династии оказался пиком развития. Страна стояла на пути от аграрной к промышленной державе. Численность населения к 1913 году достигла максимума и составила 165,7 млн человек. Империя имела большое число проблем, но имела хорошие перспективы стать одной из ведущих экономик мира. Столыпин, пытавшийся уберечь страну от втягивания в крупные военные конфликты, в одном из интервью сказал: «Дайте государству 20 лет покоя внутреннего и внешнего, и вы не узнаете нынешней России». Но премьер мертв, а на пороге уже стоит война, самая крупная, которую видело на тот момент Российское государство.
Человек года – Георгий Седов
Свой подарок к юбилею династии Романовых решили преподнести полярные исследователи, поставившие перед собой цель достичь Северного полюса, открыв неизведанные доселе территории Северного Ледовитого океана. Одну из экспедиций к полюсу возглавил Георгий Седов, уже известный на тот момент полярник, член Русского географического общества.
Спешка, вызванная желанием первым достичь полюса, а также недостаток финансирования тут же обнажили маловероятность осуществление такой амбициозной задачи. Однако Седова это не остановило, и 14 августа шхуна «Святой великомученик Фока» вышла из порта Архангельска. В пути во время шторма была потеряна часть груза, а во стоянки на Новой Земле пять членов экипажа сошли на берег, отказавшись участвовать в экспедиции.
Встретив непроходимые льды, судно почти на год встало на зимовку в северной части Новой Земли. Это время было использовано для подробного изучения острова, составления новых карт и нахождения расхождений со старыми.
Во вторую навигацию экспедиция достигла Земли Франца Иосифа, где встала на вторую зимовку. Экипаж испытывал ужасные трудности – холод, недостаток питания и витаминов, цинга. Но несмотря на это Георгий Седов в сопровождении двух матросов предпринял попытку на собачьих упряжках достичь Северного полюса. Уже больной Седов с каждым днем все тяжелее переносил поход, и 20 февраля 1914 года скончался, достигнув острова Рудольфа.
Обратный путь «Св. Фоки» был также трудным, из-за нехватки топлива пришлось рубить на дрова мебель и переборки. Но в конечном итоге экипаж достиг поселения на реке Рында, откуда уже пароходом был отправлен в Архангельск. По погибшему Георгию Седову была отслужена торжественная панихида, а его имя осталось в памяти потомков символом несгибаемой воли исследователя даже перед лицом смерти.