На создание этого монстра во многом повлияли тяжелые танки с которыми пришлось встретиться немецким войскам на Восточном фронте. Конечно, Гитлеру хотелось получить лучший танк в этом классе. И, хотя только два прототипа танка "Maus" были построены и ни один из них так и не был оснащен вооружением, это был невероятный и причудливый танк.
Уже в 1941 году у немецкого командования было намного опередившее свое время и ставшее реальностью в будущем видение военной техники. Если бы некоторые из этих образцов были подготовлены в более ранние сроки или были произведены в большем количестве, многие историки согласны с тем, что они продлили бы Вторую мировую войну, если бы не полностью изменили ее исход.
Многие из этих "чудодейственных вооружений" были очень практичными и имеют в качестве своих наследников самые распространенные в наше время виды вооружений в мире, такие как штурмовые винтовки, межконтинентальные баллистических ракеты и реактивные истребители. Но были и некоторые причудливые вооружения, которые кажутся ни чем иным, как удовлетворением эго своих изобретателей. Супер-танк Maus ("мышь" по-немецки), безусловно, относится к последней категории.
Panzerkampwagen (PzKpfw.) VIII Maus был 188-тонным бегемотом, разработанным Порше по воле самого Гитлера. Почему, когда нацистская Германия потеряла нефтяные месторождения в Африке и у них не хватало топлива для уже имевшегося транспорта, они представили бы монстра, поглощающего огромное количество топлива, который, очевидно, был бы очень дорогостоящим и трудоемким для производства? Такое решение связывается непосредственно с Гитлером, которые удивлял своих подчиненных так же, как и современных наблюдателей. Гитлер прыгал с одной причуды и сумасшедшей идеи на другую. Вероятно, на создание "Мыши" повлияли тяжелые танки, с которыми пришлось встретиться немецким войскам на Восточном фронте. И, конечно, Гитлеру захотелось получить лучший танк в этом классе.
Задача Порше - создать "нерушимый" танк
Работы над сверхтяжелым танком "Маус" начались в 1941 году, когда Крупп получил исследования трофейные советские тяжелые танки КВ. В начале 1942 года Крупп показал два прототипа сверхтяжелого танка. Первым был "Tiger/Maus", на базе которого и был создан "Маус". Вторым же был PzKpfw. VII "Lowe"("Лев"). В начале марта 1942 года Гитлером был выбран более тяжелый "Tiger/Maus ", а "Лев" так и остался бумажным прототипом. Позже в этом месяце Порше получил официальный контракт на 188-тонную "Мышь" с боекомплектом 100 снарядов и отличной 105-мм пушкой L/60 или L/72 в качестве основного орудия.
Профессор Фердинанд Порше, который разрабатывал шасси, должен был возглавить производство Maus, а Крупп отвечал за разработку корпуса, башни и вооружения. Первоначальный проект Maus был поддержан Heereswaffenamt (Управление вооружений сухопутных сил) в качестве конкурсного дизайна. Порше получил одобрение своего проекта лично от Гитлера в то время, когда ни один из других его проектов не был выбран для производства. Можно с легкостью утверждать, что Порше снова настраивался на неудачу - описание танка Гитлера, к которому он стремился, начиналось со слова "нерушимый".
Предельные сроки контракта для создания готового к испытаниям прототипа были установлены на весну 1943 года. Но уже 23 июня 1942 года Порше представил улучшенную версию танка "Maus", со смонтированной на нем башней, вооруженной 150 мм (L/37) и 105-мм (L / 70) пушками. Порше пообещал, что его первый прототип будет готов в мае 1943 года. Хотя спецификации контракта требовали, чтобы вооружение состояло из 150-мм пушки L/40 и 20-мм пулемета MG151/20, также рассматривалось использование 128-мм пушки L/50. В декабре 1942 года новые вооружения, такие как 127-мм военно-морская пушка и 128-миллиметровая зенитная пушка были также испытаны в качестве основного вооружения танка.