Работающий в значительной мере в автономном режиме марсоход NASA Curiosity (в переводе с английского - «любопытство») натолкнулся на марсианской поверхности на блестящий объект, выглядящий словно небольшой металлический фрагмент.
За шесть лет работы Curiosity на Красной планете, за которые марсоход наездил по ее пыльной поверхности около 18 километров, он успел обнаружить некоторые очень загадочные вещи, которые все еще ждут своей очереди разгадок учеными NASA. И вот теперь к загадкам добавилась еще одна находка, потому что, как пишет Американское космическое агентство на своей веб-странице, марсоход 28 ноября 2018 года (sol 2242) обнаружил в месте своего нахождения, называемое в рамках программы «Highfield», объект, обладающий необычным блеском и заметно возвышающийся над остальной пылью и камнями.
Хотя выглядит он, как золотой самородок, исследователи все же придерживаются мнения, что здесь, с высокой долей вероятности, речь идет о метеорите. Ученые уже успели дать этому объекту прозвище Little Colonsay (Литл-Колонсей, по имени необитаемого острова в Гебридском архипелаге). Теперь марсоходу предстоит более тщательно обследовать этот Little Colonsay своим инструментом ChemCam (устройством для химических исследований с камерой), чтобы выяснить, действительно ли объект является метеоритом. ChemCam состоит из двух разных инструментов, которые можно комбинировать: лазерно-индуцированного пробойного спектроскопа и дистанционного микроимпульсного телескопа.
И это далеко не первый аномальный объект, обнаруженный марсоходом. Еще в 2012 году он производил анализ необычайно светлого объекта на марсианской поверхности, который в конце концов был идентифицирован как отвалившийся пластиковый элемент самого Curiosity.