Как только началась блокада Ленинграда, Жуков приказал защитникам установить плацдарм над Невой в качестве отправной точки для соединения с ожидаемыми силами помощи с Волховского фронта.
Вечером 19 сентября 1941 года нескольким стрелковым батальонам удалось пересечь Неву на плотах близ города Дубровка и установить небольшой плацдарм, но немецкие войска быстро прибыли, чтобы их выбить.
Крошечный плацдарм получил название "пятикопеечный плацдарм", был шириной 1400 метров и простирался всего на 500 метров от кромки воды; этот бесплодный участок грязи не имел деревьев, зданий или какого-либо покрытия.
Немецкие войска вели по плацдарму постоянный артиллерийский и пулеметный огонь с трех сторон.
Советские солдаты копали боевые позиции в мутной глине на берегу реки. Ленинградский фронт каждую ночь посылал все больше войск и несколько танков, но средняя продолжительность жизни солдат на плацдарме составляла всего три дня.
Одним из раненых солдат, которому посчастливилось эвакуироваться с плац