«Золотой Мяч» — самая престижная индивидуальная награда в футболе. Ее обладателя определяют 96 спортивных журналистов со всего мира. Хорватскому футболисту Луке Модричу удалось прервать десятилетнюю гегемонию Месси и Роналду. С 2008 года «Золотые мячи» получали только эти двое, а в 2018 лучшим признали Модрича. Самый лучший Полузащитник испанского клуба «Реал Мадрид» провел отличный сезон. Уже к маю он выиграл Лигу Чемпионов УЕФА, Суперкубок УЕФА, Суперкубок Испании и Клубный чемпионат мира ФИФА. Летом в составе сборной Хорватии Модрич сделал то, что не удалось даже Роналду с Месси. Капитан «шашечных» затащил свою команду в финал мундиаля в России, где хорваты уступили сборной Франции со счетом 4:2. Несмотря на поражение, награду лучшему игроку турнира вручили именно Модричу. Позже он получил аналогичные награды и от УЕФА, и от ФИФА. Как выбирают обладателя «Золотого Мяча» Претендентов на звание лучшего игрока года определяет журнал France Football. Редакция составляет шорт-лист из 30