"Когда-то здесь горланили купцы" - почему-то строчка из песни Юрия Визбора сразу же пришла в голову, как только мы въехали на Селимский перевал (Варденяцкий перевал, как он обозначен на Гугл-картах) и остановились возле древнего караван-сарая Орбелянов.
Сам перевал расположен на высоте 2500 метров, зимой он труднопроходим из-за большого количества непрогнозируемых осадков, а с мая по ноябрь здесь можно любоваться вот такой, чем-то напоминающей Техас, красотой.
Когда-то через эти места проходила винная дорога Великого Шелкового пути. Обычно люди уверены, что Шелковый путь это какая-то одна определенная дорога, по которой и шли караваны. На самом деле таких дорог было множество, они соединяли Восток и Запад, шли по суше и изредка по морю.
Напоминанием о том, что через Селимский перевал проходила одна из дорог Великого Шелкового пути и является каравай-сарай Орбелянов или Селимский караван-сарай, построенный в 1326-1332 годах.
Что такое караван-сарай и для чего их строили?
На современном языке мы бы назвали это мотелем, т.е. тем местом, где "водители" караванов могли переночевать и отдохнуть на своем нелегком пути.
Что же представляет из себя караван-сарай? В переводе с персидского "караван-сарай" это "дворец на торговом пути". Строили караван-сараи на совесть, их толстые стены могли выдержать осаду и давали возможность отбить нападение, поскольку во все времена были желающие поживиться и разбогатеть за чужой счет.
Селимский караван-сарай это 35-метровое сооружение, сделанное из базальтовых плит.
Входим внутрь. Здесь , вероятнее всего, было что-то типа прихожей, откуда уже входили в помещение для отдыха.
Здание Караван-сарая состоит из трехнефного зала (13 х 26 м) с перекрытием под конической кровлей (для приюта животных). В конце зала - два смежных помещения, предназначенных для ночлега людей. Окон в карава-сарае нет (видимо из соображений безопасности и для сохранения тепла зимой и прохлады летом), поэтому весь свет только из специального отверстия в потолке.
Здесь очень темно, для съемки пришлось подсветить фонарем и использовать каменную плиту в качестве штатива.
В караван-сараях не было никакой мебели, поэтому купцы должны были иметь с собой ковры, постели, а также припасы еды и воды для себя и своих животных.
Сейчас в Селимском караван-сарае конечно же никто не ночует, а сам он стал одной из достопримечательностей Армении. Если вы поедете по горному серпантину от Ехегнадзора в сторону Севана, то обязательно остановитесь в этом месте, посмотрите на красоту гор, зайдите в древний караван-сарай, чтобы на мгновения перенестись на сотни лет назад и закрыв глаза увидеть и услышать караваны, идущие по Великому Шелковому пути.