- Ну и что в нем такого особенного? – Спрашивал младший лейтенант Сергеев, обходя обыкновенный на первый взгляд, истребитель. – Я точно на такой же модификации летаю. Не вижу никаких отличий.
Он вопросительно посмотрел на представителя завода, прибывшего вместе с экспериментальной машиной.
- Внимательней смотрите, товарищ летчик, - улыбнулся тот. – Это вам экзамен такой будет.
Сергеев еще раз обошел вокруг машины. И вдруг по его спине побежал холодок. Тусклое осеннее солнце выглянуло из-за туч и осветило боевую машину. Вместо обычной обшивки он вдруг увидел свое отражение. А формы самолета потеряли свою четкость и стали размытыми.
- Это что, невидимый истребитель?! – Не веря самому себе, задал он вопрос инженеру.
- Младший лейтенант, вы сами все прекрасно видели! – Усмехнулся штатский. – Я больше ничего добавить не могу. Это государственная тайна.
«Понятно! Я еще когда в училище учился, слышал разговоры офицеров. – Вспомнил Сергеев. Они о чем-то подобном говорили!»
- Что я должен делать? – Вернулся он к своим обязанностям.
- Вам нужно будет поднять машину в небо. Рядом будут идти истребители прикрытия. Они будут фиксировать все, что происходит с вашим самолетом. Затем пройдетесь к линии фронта. Если повезет, встретите противника. Вступите в бой. Посмотрите, что будет дальше.
- Все понятно! Разрешите выполнять?!
В воздухе
Шустрый «Ястребок» отлично выполнял виражи, делал фигуры высшего пилотажа. Летчик прекрасно понимал, что сопровождающие его машины иногда просто не видят, где он и что делает. Два раза пришлось экстренно укорачиваться. После приземления он настоял, что лететь нужно одному, иначе можно столкнуться со своими. Инженер согласился с его доводами.
«Вот я и один!» – Летчик оглядывался по сторонам в поисках врага. Он специально снизился, прошелся над полем сражения. Солдаты испуганно задирали головы вверх, пытались целиться из винтовок и пулеметов, но никого не видели. Это забавляло Сергеева. «Я чувствую себя всемогущим! – Понял он. – Нужно скорее найти вражеские машины! Хочется испытать ястребок в бою!»
Случай не замедлил представиться. Звено вражеских бомбардировщиков направлялось в наш тыл. Младший лейтенант набрал высоту, и напал на них сзади. Он с ходу сбил ведущую машину, а остальные испуганно разлетелись в стороны. «Могу себе представить, как вам страшно! – Кривился он от смеха. – Вокруг никого, а самолет загорелся!»
Он сделал еще два боевых захода и сбил вражеский бомбардировщик. «Как жаль, что боеприпасы так быстро кончились! – глядя на уцелевших врагов, думал он. – Пора на базу!»
Подлетев к месту, он стал заходить на посадку. И совершенно забыл, что делает это на невидимом самолете. До земли оставалось совсем чуть-чуть, когда навстречу ему стал взлетать другой истребитель. Отвернуть или снова начать взлет уже не было возможности. На взлетно-посадочной полосе раздался мощный взрыв. Инженер-конструктор первым понял, что произошло. «Почему же я не предусмотрел этой ситуации?!» – Горько жалел он