Зенитная батарея лейтенанта Петрова заступила на боевое дежурство.
- Солдаты! – Обратился командир к своим бойцам. – Наша задача будет очень простой и сложной одновременно. Вражеские самолеты не должны сбросить свой смертоносный груз на железнодорожную станцию. На ней сейчас находится несколько эшелонов, уходящих на Восток. Там нужное для страны оборудование, станки, механизмы. И, самое главное, люди.
Красноармейцы стояли молча, внимательно слушая офицера.
- Каждый расчет должен посылать снаряды точно в цель! Нельзя допустить, чтобы отправка поездов была сорвана! Вопросы есть?! Нет? Разойтись.
Зенитное, 75-миллиметровое орудие под командованием старшего сержанта Ефремова, было получено совсем недавно. Солдаты обтирали его от смазки, готовили к бою
- Ну что, наводчик? Как тебе агрегат? – подошел к своему расчету командир орудия.
- Все нравится, товарищ сержант. Когда враг появится, дадим ему жару. А можно вопрос, товарищ командир?
- Да, слушаю.
- А враги когда появятся?!
«Эх, ты. Совсем молодой еще, непутевый! - Сержант посмотрел на своего подчиненного. – Если бы знать, когда они прилетят, да еще с какой стороны… Это было бы просто замечательно!»
- Не знаю, товарищ рядовой, - ответит он. – Думаю, наши наблюдатели на крышах рано заметят врага и дадут нам знать. А пока готовьте орудие к бою, снаряды правильно раскладывайте. Вдруг нас тоже бомбить будут. чтобы ничего не детонировало.
Немцы!
- Север, северо-запад! Несколько самолетов. Высота ориентировочно три тысячи метров. Идут плотным строем. – Кричал в трубку наблюдатель. Скоро и вам видно будет. Готовьтесь.
- Батарея, слушай мою команду! Тревога! К бою приготовиться! – Отдал приказ лейтенант и продублировал направление, переданное разведкой.
Наводчики зенитного расчета сержанта Ефремова бодро закрутили штурвалами, наводя орудие на указанный квадрат неба. Командир орудия жадно шарил биноклем в поисках предполагаемых целей.
«Странно, они уже должны быть!» – Думал он, разглядывая облака.
Два других орудия, находившиеся поодаль, уже стали стрелять. Сержант еще быстрее стал искать цель.
«А вот ты где! – Обрадовался он, заметив блеск среди туч. – Но что это такое?!»
Поблескивая алюминиевыми боками, из туч вынырнула непонятно формы конструкция и зависла в небе над станцией.
- Наводчики! Даю координаты! – Закричал сержант.
Ствол пушки чуть дернулся и замер.
- Огонь!
Зенитное орудие коротко рявкнуло, снаряд полетел к цели. Возле блестящей конструкции возник белесый клуб дыма.
- Продолжать огонь. – Закричал сержант, а сам бросился к командиру.
- Товарищ лейтенант! В нашем квадрате что-то непонятное! – Доложил он.
Лейтенант навел стереотрубу и стал рассматривать цель.
- Сержант! Продолжайте вести огонь! – Скомандовал он. У объекта на бортах вражеские опознавательные знаки. Когда собьем, рассмотрим обломки на земле, доложим командованию о новом самолете противника!
Когда сержант подбегал к своему расчету, из невиданного самолета вырвался зеленый, дымящийся луч. Он мгновенно достиг земли и коснулся солдат. Легкие вспышки, шипение, и люди пропали, как будто возле орудия было пусто.
Сержант закричал от страха и отчаяния. Он с первых дней был на войне, видел много страшного, но с таким встретился впервые.
Ефремов проверил, есть ли снаряд в замке, сел на место наводчика вертикальной наводки, поймал в перекрестие врага и выстрелил. Клуб дыма ударил по блестящему боку. Таинственный вражеский самолет сорвался с места, и, оставляя за собой дымный след, стал уходить в сторону вражеских войск.
«Еще одним врагом меньше стало!» - устало подумал сержант.