Древние кельты — их языковое, культурное и духовное наследие — сейчас в большой моде. Тут просматривается некая ирония истории. Ведь большую часть самых ранних и "волнующих" сведений о них мы черпаем из уст их врагов. Сами же древние кельты оставили нам очень мало. Так, о загадочных жрецах-друидах, их верованиях и ритуалах, мы узнаем что-то только из трудов римлян и греков. Археология, конечно, помогает, но совсем немного.
А потому нынешние фанаты кельтского мира невольно ориентируются на писания тех, кто эту самобытную культуру погубил. Это касается и одного из самых страшных символов кельтской культуры, "плетеного человека" и его жертв.
Первое упоминание о нем нам оставил покоритель галлов, великий Юлий Цезарь. Вот что он писал: "галлы думают, что бессмертных богов можно умилостивить не иначе, как принесением в жертву... человеческой жизни. У них заведены даже общественные жертвоприношения... Некоторые племена употребляют для этой цели огромные чучела, сделанные из прутьев, члены которых они наполняют живыми людьми; они поджигают их снизу, и люди сгорают в пламени".
Впрочем, он тут же постарался чуть-чуть оправдать кельтов, подчеркнув, что прежде всего они старались так сжигать преступников. И только если подобного мерзкого типа в округе не находилось, в пепел превращался какой-нибудь невезучий раб.
Картину Цезаря воспроизводил в общих чертах и древний географ Страбон: «они расстреливали свои жертвы из лука, или распинали их в святилищах, или же сооружали огромную статую из сена и дерева, затем бросали туда скот и всевозможных диких животных, а также людей, и все это вместе сжигали".
Более никто из древних авторов о "плетеном человеке" ничего не говорит.
Так верить или нет в его существование?
Уверенным можно лишь в одном: древние кельты в жертву людей действительно приносили регулярно. На этот счет в оценках сходятся все великие историки древности. Археологические раскопки также это подтверждают. Правда, только насчет утопленников. Так называемые "болотные люди" со следами насильственной ритуальной смерти на теле не дадут соврать. Находят их в изобилии, то тут, то там.
Например, человек из Линдоу, живший немногим позже Цезаря, умер так: два пролома черепа, перерезанное горло, следы удушения на шее, перелом этой шеи и последующее утопление в болоте. Как видно, кельты, общаясь с богами, могли исхитриться. А потому ничего невозможного в "плетеном человеке" нет.
Могли. Очень даже могли.
Просто на 100% в его существовании мы не убедимся.
Что не помешало этой фигуре стать культовой в массовой культуре. Впервые о нем стали много рассуждать еще в XVIII-XIX веках романтично настроенные писатели и художники.
Затем, уже в XX веке его переоткрыли для себя неоязычники и ролевики, которые сооружают и сжигают огромных плетеных людей на своих праздниках (сейчас, слава богу, уже без людей и зверушек).
Всенародную же славу этот миф обрел с выходом страшного фильма 1973 года с замечательным Кристофером Ли в роли главного злодея (о глупом ремейке с Николасом Кейджем 2006 года говорить не будем).
Дошло до того, что "плетеный человек" обзавелся аж своим глобальным фестивалем. Да-да, знаменитый фест "Burning Man" продолжает старую традицию, явно или неявно.
В общем, друиды, кельты, Цезарь и Страбон были бы довольны. "Плетеный человек" живее всех живых!