Персы в свое время создали одну из самых мощных империй Востока, но в учебниках истории это просто отмечается как данность. А ведь на самом деле это типичная история self made man - одного харизматичного героя, который берет и поворачивает историю куда хочет.
Однако по порядку.
И вот откуда всё началось.
***
В конце 8 - начале 7 века до н.э. Ассирия еще была достаточно мощной, да и Вавилон был крут. Но Мидия во все стороны растаскивала границы Ассирии на пару с Лидией и Вавилоном, и этим пользовались мелкие царьки.
Те, кто был поудачливее, умудрялись всю жизнь прожить в золоте-серебре.
Один из них - Теисп (годы правления 675-640 до н.э., год рождения неизвестен) - передал завоеванные им земли своему наследнику Киру.
Годы правления этого Кира (Первого, не самого известного) по разным источникам: 600-580 или 652-600.
Почему-то считается также, что умер он в Китае (г. Ляонин пров. Аньшань).
Его наследником был Камбис I. Тоже, собственно, один из череды многих Камбисов, и тоже не самый крутой.
О нем известно, что он правил в 600-559 гг.до н.э. и был женат на дочери своего сюзерена, мидийского царя Иштувегу.
Обратите внимание на эту деталь: первые три "царя" персов - на самом деле вассалы более мощного правителя.
***
Их сыном был Кир Великий (р.593-ум.530 до н.э.), чья биография известна в основном из "Истории" Геродота, из исторических записок грека Ктесия, жившего на век позже при персидском дворе, и из книг Ветхого завета.
Кир, как и все мидийцы, считается этническим арием, хотя в пору своего расцвета Мидия выходила за пределы этнической общности.
Вот такой вот поворот, здесь еще и арии затесались. Но и неудивительно, ведь эти самые персы считались пришельцами с востока. А арии, как известно, подтянулись в Малую Азию аж из Индии.
***
Кстати говоря, почему род великих персидских царей называется "Ахемениды".
Когда Кир II достиг такой высоты, что начал называться Великим, ему стало как-то не комильфо вести свой род от мелкого царька - повелителя пары городишек.
Тогда было создано родословие, согласно которому предком рода стал считаться Ахемен (указания на этого правителя скудны и носят в персидских и греческих источниках легендарный характер).
***
Интересно, что Кир начинает именоваться в хрониках царем Персии именно после покорения Мидии. Косвенно это еще раз указывает на то, что род Кира II действительно ходил в вассалах мидийских властителей.
За 30 лет правления Кир создал империю, которая простиралась от Сырдарьи до Эгейского моря, умудрившись благодаря своей разумной политике создать имидж "освободителя" у греков, вавилонян, иудеев... Его горячим поклонником был Александр Великий.
Его гробница частично сохранилась до сих пор и идентифицирована достоверно благодаря тому, что декор совпадает с описанием, сделанным историком Александра Македонского в IV в. до н.э.
Больше об этом замечательном персонаже см. КИРОПЕДИЯ
***
Но не зря говорят, что природа отдыхает на детях гениев... Так вышло и с этим Киром.
Его наследник - Камбис II - проявил себя как типичный сын успешного отца. Получив "готовеньким" целое государство в свое распоряжение, он повел управление настолько дурно, что Геродот в своей "Истории" однозначно определяет его как "деспота".
Такой отзыв от греков, считавших тирана нормой, чего-то да стоит.
***
Первые пять лет правления Камбису приходится решать внутренние проблемы, вытекающие из его прежних необдуманных поступков (так, известно было, что он убил собственного брата, желая избавиться от претендента на престол).
А на шестом году правления - видимо, чтобы успокоить злопыхателей и показать, что он достоин памяти великого отца, - отправляется на маленькую победоносную войну: за египетской короной.
Его политика вдохновляла живописцев даже много веков спустя. Хотя, конечно, ничего особо героического там не было. Победить Камбису удалось путем подкупа и интриг.
В 525 г.до н.э. он становится египетским фараоном и основывает XXVII династию (любители истории Египта должны отметить этот факт: в Египте, помимо прочих, была и ПЕРСИДСКАЯ династия).
В "мировом сообществе" распространяется легенда о том, что Камбис - сын Кира Великого от дочери Априя, фараона, у которого узурпировала власть та ветвь фараонов, которая правила во времена Камбиса.
Однако в самой Персии не все гладко: там появляется человек, который выдает себя за чудесно спасшегося от рук убийц брата Камбиса. Камбис спешно направляется в Персию, но в дороге умирает при загадочных обстоятельствах.
***
Царем становится его "лжебрат". Новый, увлекательный поворот истории ))
Впрочем, его довольно быстро свергает один из крупных вельмож двора Камбиса, - Дарий (вошел в историю как Дарий I).
Изложение этих событий и было сделано по приказу Дария для всеобщего ознакомления на трех языках (персидском, эламском и аккадском): вырезано в камне и дошло до наших дней (см. Бехистунская летопись).
Дарий I (годы правления 522-486) вынужден был несколько лет подавлять локальные возмущения (в том числе столкнулся с тем же, с чем и Камбис, - с выступлениями самозванца, выдававшего себя за чудесно спасшегося брата Камбиса).
***
Как видим, история прекращает быть "семейной", но продолжает оставаться историей ОДНОГО ГЕРОЯ.
Что было дальше.
В 517 г.до н.э. персы покорили северо-запад Индии, где в это время было много небольших разрозненных государств.
В 492 г.до н.э. начинается более серьезный военный конфликт - греко-персидские войны. Некоторые государства материковой Греции без сопротивления согласились дать Дарию "землю и воду" (ге кай хюдор, до сих пор а греческом языке означает полное подчинение), а Спарта и Афины отказались (казнили персидских послов, прибывших с ультиматумом).
Кстати говоря, персов сопровождал в походе и помогал советом престарелый афинский тиран Гиппий.
См. Марафонская битва, сражение в Фермопильском ущелье ("300 спартанцев").
Персы проиграли (по мнению греков), но не перестали воевать. Дарий плюнул на этих афинян (которые чуть не поссорились с другими греками после победы) и отправился вербовать новые войска.
Но в 486 г. Дарий умер в возрасте 64 лет. Царем становится его старший сын от второй жены, дочери Кира Великого, Ксеркс I.
Династия восстановлена.
Ксеркс I подавил в 484 году восстание в Египте, но отказался от титула фараона, оставшись наместником.
В 484 же году из восставшего и покоренного Вавилона вывезена в Персию главная статуя бога Мардука. Ранее к религии завоеванных территорий относились более лояльно, но этот шаг означал фактическое низведение Вавилона из царства в составе империи до провинции.
Но это уже совсем другая история...