The Kinks
Arthur - Or The Decline And Fall of The British Empire (1969)
Лэйбл Pye
Продюсер Ray Davies
Арт-директор The Kinks и Bob Lawrie
Страна Великобритания
Продолжительность 47:43
«Будь как я и будь несчастлив».
Рэй Дэвис, 1969
Этот альбом стоит гораздо ближе к «концептуальной классике», чем «Village Green», хотя именно из последнего вынырнули некоторые его темы. Многие могли бы вполне обоснованно утверждать, что «опера» Рэя Дэвиса «Arthur...» («Артур» - или закат и падение Британской империи) - альбом, который, к тому же, лучше, как по качеству композиции, так и исполнения. У «Arthur...» столько сильных сторон, что кажется неэтичным говорить о слабых (для некоторых слабость заключается в примитивной сатире «She Bought a Hat Like Princess Marina», хотя другие, твердолобые фанаты Kinks считают ее лучшей песней в альбоме).
«Arthur...» - это саундтрек из неудачного британского телепроекта, в котором Дэвис сотрудничал с драматургом и сценаристом Джулианом Митчеллом. Одновременно это саундтрек на тему закатных дней Британской империи и ее народа. Артур - типичный англичанин XX столетия, участник ужасных войн, пушечное мясо в виде отцов и детей в пантеон славных мертвецов Англии. Теперь он вот-вот потеряет следующего сына, Дерека, жертву послевоенной программы иммиграции в Австралию «ноющий британец с десятью фунтами». Счастлив ли он? Иногда, «The Kinks» думают, что да - у него свой дом, Шангри-Ла, и, в общем, комфортная жизнь. А иногда они считают его роботом, потерявшим ориентацию.
Веселый, краткий и заразительный, Дэвис с огромным эффектом использует здесь свой уникальный мюзик-холльный подход в стиле «калипсо». Лучшие треки - это, безусловно, подавляющий и горький «Victoria» (перепетый позднее «The Fall») и самоуверенный «Shangri-La» (перепетый «Versus»), а также шумливо-веселый и энергичный «Australia» и сенсационный «Drivin», последние два, безусловно, достойны кавер-версий, если еще их не имеют. Это классика от начала и до конца.