Когда это оружие было создано, доподлинно, неизвестно. Скорее всего, когда человек вложил в кожаный ремешок камень и понял, что запущенный им снаряд летит гораздо дальше, чем после броска рукой, тогда и появилась - праща.
Размеры пращи различны. Это зависит от толщины веревки и кармана для снаряда. Необходимо помнить, что легкий снаряд не получится запустить прицельно с тяжелой пращи, все должно быть соизмеримо.
Изготовление пращи не требует специальных познаний или выбора дорогостоящего материала. Это метательное оружие, пришедшее из глубины веков, претерпело незначительные изменения, пройдя путь от полоски кожи до специального ложе (кармана) под снаряд, соединенного с обеих сторон веревками.
Изготовить пращу своими руками, по силам даже ребенку. Для начала необходимо подобрать материал для ложа, куда будет закладываться снаряд.
Ложе пращи – кусок плотной ткани, в идеале кожи, имеющий форму неправильного восьмиугольника либо эллипса.
Из бумаги изготовляют шаблон будущего кармана. Для легкого снаряда размеры ложа 10-12 см. в длину и 3-4 см. в ширину. Далее по шаблону изготавливается ложе из кожи. Проделывают два отверстия по бокам, для крепления веревок. На одном конце веревки вяжут петлю, а на втором узел. Длина веревок подбирается индивидуально по росту стрелка, в одну руку берется ложе, во вторую концы веревок. Рука с карманом вытягивается в сторону, вторая рука прикладывается к противоположному плечу.
В древности праща изготовлялась не только из кожи. Применялись тростниковые волокна, пенька, жилы животных и волос.
Существуют несколько способов метания снаряда с помощью пращи, но как правило они сводятся к двум видам. На средний палец надевается петля, а второй конец берется за узел между большим и указательным пальцами, вложив снаряд в карман, праща раскручивается над головой в горизонтальной плоскости, после чего производится бросок.
В античные времена чаще всего использовался именно такой вид стрельбы, но со временем стали применять и вертикальную раскрутку снаряда. Особенно это было актуально когда пращник действовал в плотном строю и мог легко ранить своего собрата по оружию.
Освоить методы владения пращей не так сложно, но требуются определенные навыки при стрельбе на точность. В далеком прошлом непревзойденными пращниками считались Балеарцы. Их охотно нанимали в войска различных стран. С расстояния 100-150 шагов Балеарец мог убить взрослого быка. В средние века была распространена фистибула. На длинный шест крепилась праща, замах производился из-за спины, посылая ядра в своего врага. Своеобразная переносная катапульта. Овладеть такой катапультой было непросто, но и снаряды пущенные с помощью фистибулы имели более внушительный вес по сравнению с классической пращей.
Снаряды для пращи подбирались из камней, изготавливались из свинца и даже золота. В древнем Риме в них проделывались отверстия. При запуске такого снаряда создавался пронзительный свист, заставляя врагов пригибаться, тем самым нарушая строй и отвлекая внимание от происходящей битвы.
Праща служила на протяжении многих столетий. С приходом средневековья, когда войска стали активно заковываться в железные латы, эффективность пращи постепенно приблизилась к нулю. Тем не менее, это метательное орудие окончательно исчезло из применения в военных целях, с появлением огнестрельного оружия.