Летне-осенняя кампания 1943г. была очень хорошо спланирована Союзниками – но, как всегда, у немцев было свое мнение об этих планах. Первые неожиданные поражения не заставили себя ждать – и тем интереснее, каким образом эти сложности удалось преодолеть.
Первые неудачи на Курской дуге
Благодаря английской стратегической разведке СССР и знал точное место и примерное время наступления немцев. Но конкретный день известен не был, а постоянные переносы наступления немцами только все запутывали. Три советских фронта, оборонявшие Курскую дугу (и еще два оборонявших соседние участки), от командиров фронтов до последнего солдата сидели уже месяц в постоянной боевой готовности (продолжая укреплять оборону, естественно). Затянувшееся ожидание могло подорвать дисциплину.
К счастью, дисциплина в немецких войсках после Сталинграда тоже серьезно пострадала, и перед наступлением по всей линии фронта на советские позиции побежали немецкие дезертиры. Немного – несколько десятков – но их показания убедили советское руководство, что точной датой начала немецкого наступления будет 5 июля. После чего руководство РККА (Рабоче-Крестьянской Красной Армии) (скорее всего, лично Жуков, «но это не точно») приняло первое исключительно неудачное решение в Курской битве: провести так называемую «контр-артподготовку».
Попросту говоря, все утро отчаянно палить по кустам в надежде рассеять выстраивающиеся немецкие войска. Идея, абстрактно говоря, не самая глупая: если бы это делала американская армия, то это бы сильно помогло в обороне. К сожалению, РККА всегда страдала от нехватки снарядов (боеприпасы производились на американских ленд-лизовских станках из ленд-лизовского пороха, перевозились на ленд-лизовских грузовиках… и сколько бы США их не поставили, в масштабах 7-миллионной РККА этого не хватало, особенно если учитывать неизбежную в сталинском СССР бесхозяйственность и коррупцию). К Курской битве были созданы огромные склады боеприпасов… но склады в тылу и снаряды у артиллерии на фронте не одно и то же. В результате ущерб немцам был нанесен, но советская артиллерия осталась с очень малым запасом снарядов. Особенно большой проблемой стало то, что «универсальные» пушки калибра 76-мм в РККА рассматривались и как дивизионные, и как противотанковые. Их (со всей дивизионной артиллерией) использовали в контр-артподготовке, у них практически закончились боеприпасы. Разумеется, противопехотные «фугасные» (противотанковыми «бронебойными» по кустам не стреляют), но использовать эту пушку без фугасных снарядов на передовой было сродни самоубийству: замаскировать ее тяжело, и без фугасов позиция артиллерии становилась уязвимой для немецкой пехоты. В результате РККА лишилась своего главного преимущества в обороне (непропорционально большого числа противотанковых орудий).
После этого немцы перешли в наступление, пытаясь «срезать» курский выступ ударами с севера и юга. Достаточно быстро им удалось прорвать первую линию советской обороны на обоих направлениях.
Провал наступления группы армий «Центр»
Группа армий «Центр» под командованием фон Клюге имела в своем составе 5 армий, из которых для наступления на Курск были выделены только две (9-я и 2-я танковая). Что наиболее важно, немцы собрали силы, примерно эквивалентные 8 танковым дивизиям (считая отдельные батальоны тяжелых танков «Тигр» и самоходных орудий «Фердинанд»), до 600 танков и самоходных орудий (да, немецкие танковые дивизии имели штатно около 100 танков, фактически около 60). Новые тяжелые танки, на которые очень надеялся Гитлер, сразу же показали себя ненадежными, а тактика их применения (усилить пехотные дивизии отдельными батальонами) – идиотизмом из эпохи Первой Мировой Войны.
В первые два дня Клюге ввел в бой силы, эквивалентные не более 3 танковым дивизиям, 7-12 июля еще примерно 2. А 3 танковые дивизии так и остались в резерве в зоне наступления (и еще примерно 4 у него были на других участках фронта группы армий "Центр"). Войскам Клюге удалось прорвать первые два рубежа советской обороны за два дня, после чего он рассчитывал ввести в прорыв основные силы танковых дивизий.
Вместо этого он был остановлен контратаками советских танков (2-я танковая армия, 4 танковых корпуса силами более 800 танков). К этому времени немецких тяжелых машин в строю почти не оставалось, а против танков предыдущего поколения (Pz-IV и Pz-III любых модификаций) советские Т-34 образца 1942-43г. воевали более чем на равных. Многие также забывают, что в 1943г. советские войска получили несколько сотен новейших «истребителей танков» (подвид самоходного орудия), которые при грамотном руководстве отлично справлялись с уничтожением новейших немецких танков.
На флангах немцев уже в первые дни начались беспокоящие атаки РККА, на отражение которых Клюге перебросил часть своих резервов. В результате, несмотря на отдельные ошибки советских генералов, немецкое наступление на севере заглохло, так толком и не начавшись. 3-ю линию обороны немцы пытались прорвать с 7 по 12 июля, но столь незначительными силами, что возникает вопрос: а они правда пытались? Командующий 9-й армией генерал Модель продолжал «кормить сказками» высшее руководство, утверждая, что они вот-вот прорвутся, но судя по тому, что Клюге, так и не захотел ввести в бой даже половину своей группировки, его больше беспокоило удержание своих позиций. Наконец, 12 июля советские войска на флангах Группы армий «Центр» перешли в общее контрнаступление…
Итак, решающее исход всей Курской Битвы недельное сражение развернулось в районе Ольховки, в ходе которого наступление группы армий «Центр» удалось остановить. Мы бы хотели особенно это подчеркнуть, поскольку советская историография, следуя неведомо откуда берущейся привычке выдумывать героев там, где их не было и игнорировать их там, где они были, про эту битву напрочь забывает. Это несправедливо. Именно под Ольховкой немцы проиграли Курскую Битву. И, сколько бы мы ни говорили о «странной» стратегии фон Клюге, его наступление-в-полсилы все равно нужно было отразить.
Успех наступления группы армий «Юг»
Манштейн также выделил для наступления две армии. Вот только со своего и без того непрочного фронта (восстановленного, напомню, после Сталинградской битвы) он соскреб вообще все, что можно было взять. То есть 10 танковых дивизий, которые у него были, плюс 2 нововосстановленные, и всю доступную ему мотопехоту. Вместе с отдельными батальонами тяжелых танков (которые Манштейн не стал раскидывать по пехотным дивизиям, поручив их командование танковым командирам – как, впрочем, и командование пехотой) ему удалось собрать около 1000 танков. Манштейн даже предлагал отступить с Донбасса ради создания решающего перевеса под Курском, но на такое оголение фронта уже не был готов Гитлер. В результате Манштейну сильно не хватало пехотных частей, и он старался везде, где это возможно, обходить советские укрепленные позиции, а не штурмовать их.
В первые дня боев Манштейн сразу ввел в действие основные силы, в том числе (в несколько эшелонов) 9 танковых дивизий. Он предпочитал оставлять маневрирование резервами своим корпусным командирам, т.е. в его группировке наступали все дивизии, а командиры корпусов решали, какие полки/бригады в какой день оставить на отдых и ремонт. Манштейн бросил бы в бой еще больше сил… но 3 танковые дивизии резерва Гитлер ему использовать запретил. Естественно, Манштейну также удалось прорвать первые два рубежа обороны советских войск.
Правофланговый удар Манштейна (2 танковые дивизии) был встречен советским контрнаступлением (2 танковых корпуса). В развернувшемся недельном сражении советские танковые корпуса были перемолоты, но немецкое наступление остановлено. Левофланговая группировка Манштейна (3 танковых дивизии) после прорыва второй линии обороны была контратакована 1-й танковой армией генерала Катукова. Катукову удалось остановить немецкое наступление, и это единственное сражение на южном фланге Курской битвы, в котором советские танковые потери остаются в том же порядке, что и немецкие. Одной из причин было то, что Катукову противостояли танковые дивизии СС, в которых было меньше устаревших танков, но руководили ими не профессиональные военные, а офицеры СС, считавшие правильной тактикой лобовые атаки и не совсем Манштейну подчинявшиеся. Подчеркнем главное. Исключительно грамотная оборона/контратаки Катукова (безусловно, имевшего, как и везде, 3-кратное превосходство в силах над немцами, но это не умаляет его заслуг) позволила сковать треть группировки Манштейна.
Именно левофланговый удар на Обоянь был задуман Манштейном как направление главного удара, но, видя, какие тяжелые бои там развернулись, Манштейн сманеврировал силами, и оставшиеся 4 танковых дивизии направил в обход восточнее. В результате 11 июля в районе железнодорожной станции Прохоровка Манштейну удалось прорвать третью (последнюю) линию советской обороны и выйти на оперативный простор. Войска одного фронта (Воронежского) были по большей части разбиты, но навстречу Манштейну выдвигался еще один советский фронт: Степной, стоявший в резерве восточнее Курска и ожидавший, на каком из направлений немцы достигнут больших успехов.
В этом месте любой другой командир приказал бы своим танковым дивизиям двигаться вперед на Курск с максимальной скоростью. Но не Манштейн. В его плане было четко написано: после выхода на оперативный простор перегруппироваться и отразить контрнаступление оставшихся танковых резервов РККА. Манштейн предполагал, что в этот момент у РККА должны были оставаться примерно 1000 танков и самоходных орудий – столько же, сколько у него было в начале наступления. Разбить их в лобовом столкновении он не мог – и не собирался, это должна была сделать немецкая противотанковая артиллерия.
Операция «Хаски»: ошибки и провалы высадки на Сицилии
10 июля, когда танки Манштейна штурмовали Прохоровку, а танки Клюге уже «приостановили наступление», англо-американские войска высадились на Сицилии. Масштабы этой операции примерно соответствуют масштабу сражения на северной части Курской дуги, с поправкой на то, что войска Оси в основном состояли из итальянцев, а войска Объединенных Наций высаживались с моря.
На самом деле им могла противостоять намного более крупная группировка: Гитлер успел перебросить в Италию целую армию. Это были 8 вновь сформированных танковых дивизий (некоторые из них считались «механизированными», но имели танковый парк больший, чем танковые дивизии немцев под Курском), почти без опытных солдат, но с отменным современным вооружением (доля «Тигров», «Пантер» и «Элефантов» в них была намного больше, чем на Восточном Фронте) и примерно 4 пехотных дивизии. К счастью для Объединенных наций, их разведке удалось сильно запутать немцев относительно места высадки (Гитлер подозревал и Балканы, и Сардинию, и даже Южную Францию), и из всей этой армии в Сицилии расположились только 2 танковые дивизии, и еще примерно 3 дивизии смогли к ним прийти на помощь из Южной Италии, доведя немецкую группировку примерно до 100000 человек.
Естественно, немецкие генералы (в первую очередь, Роммель и Манштейн) недоумевали, что делает добрая тысяча немецких танков и самоходных орудий в Италии, когда готовится решающее сражение под Курском. И это еще не считая полносоставной итальянской армии (примерно 10 дивизий, до 300000 человек вместе с тылами) и не считая нескольких итальянских армий на континенте. Но Гитлера было не переубедить: с упорством идиота он продолжал реагировать на операции Объединенных Наций на Средиземном море, выделяя против них слишком мало войск, чтобы можно было одержать победу, но слишком много, чтобы их отсутствие не было катастрофично для Восточного Фронта.
Американцы высаживали армию из 5 моторизованных и 2 танковых дивизий, британцы – 8 моторизованных и 3 танковых дивизии (в том числе одну канадскую). Общая численность группировки достигала 500000 человек. Важная деталь: сравнивать дивизии на Восточном фронте и на Западном нужно очень аккуратно: и у СССР, и у Германии на Восточном фронте средняя численность дивизии составляла в 1943г. около 5000 бойцов (и 2000-3000 тыловых работников: госпиталя, склады, службы снабжения и т.п.); на Западном фронте и немецкие, и итальянские дивизии насчитывали примерно 10000 бойцов и примерно 5000 тылов, в то время как американские и британские – примерно 15000 бойцов и примерно 15000 тыловых служб (в начале десантных операций – где-то 7000 тыловых служб, поскольку снабжение производилось силами кораблей). Почему так получилось – долгий разговор (да, это неправильно и глупо со стороны как Гитлера, так и Сталина), но по факту «дивизия» американцев сопоставима с немецким «корпусом» и советской «армией».
Операция «Хаски» стала самой крупной десантной операцией в мировой истории (да, «Оверлорд» был меньше) по числу одновременно десантируемых войск (около 150000 в первой волне и почти вся группировка в первые два дня). Количеством Объединенные Нации компенсировали недостаток опыта: среди высаживаемых дивизий было много необстрелянных соединений и мало ветеранов Тунисской кампании. Но гораздо важнее, что опыта десантных операций не было у командования.
В результате 10 июля британские войска легко высадились на берег, заняли порт Сиракузы и, вместо того, чтобы развивать наступление, начали окапываться. Парашютно-десантная дивизия улетела куда-то не туда и еще пару дней собиралась с силами в тылу у немцев с итальянцами. Канадские новобранцы оказались не очень готовы к войне, и их едва не разбила итальянская пехота. Американцам, наоборот, «повезло» высадиться прямо напротив позиций итальянской танковой дивизии, которая чуть не сбросила их в море первой же контратакой. К счастью, американцы быстро выяснили, что огонь эсминцев и легких крейсеров очень эффективен против легких итальянских танков, и с помощью кораблей остановили атаку. Через день так же с трудом они отбили и контратку немецкой танковой дивизии.
Когда командовавший американской высадкой генерал Паттон понял, что контратака вражеских танков отбита, он приказал 11 июля усилить плацдарм, высадив перед его позициями резервные полки парашютистов. Высадку едва не сорвал английский флот, корабли которого привыкли стрелять во все, что похоже на бомбардировщик, и сбили 23 (!) транспорта. Итак, к тому моменту, когда на Восточном Фронте (от Орла до Прохоровки) началось общее советское контрнаступление, на Сицилии происходила какая-то клоунада с непонятным исходом. Ну, то есть было понятно, что высадка удалась, но не было никаких признаков того, что англичане и американцы быстро наведут порядок в войсках и кампания завершится через 3-4 недели (а не через полгода).
Вообразите же себе бешенство Манштейна, когда на следующий день после высадки на Сицилии Гитлер заявил ему, что 3 резервные танковые дивизии группы армий «Юг» будут переброшены в Италию вместо наступления на Курск.
Но… мы забегаем вперед. 11 июля становится понятно, что высадка на Сицилии не будет сброшена в море, а 12 июля советские войска наносят контрудар под Прохоровкой и контрудар на Орел. Два очень разных контрудара с диаметрально противоположными результатами, о которых мы и поговорим в следующей заметке.
Задать вопросы автору, поделиться активными ссылками на ранее размещенные заметки или рекомендовать темы для следующих заметок можно в комментариях к этой заметке или в твиттере: @warisnotagame