17.
К часу дня все взрослые собрались в беседке и стали обсуждать произошедшие события. На столе стояли бутылок двадцать холодного пива, лежала сушёная рыба.
Иосиф был в ярости, он стукнул кулаком по столу и закричал на Андрея:
- Гантеля, ты дурак! Почему ты не рассказал полицейскому всё, как было?
- Иди ты, знаешь куда?! – взревел в ответ Андрей. - Я бы посмотрел, что бы ты ему ответил! Умник тоже нашёлся! Ты, между прочим, тоже второй раз возвращаться не стал.
- О чём это он? – спросила Лариса.
- Да неважно, - отмахнулся Михаил.
- Давайте уедем отсюда куда-нибудь в другое место, - встряла в разговор Ира. - Что-то мне здесь не нравится.
Андрей погладил ее по спине:
- Успокойся, Ирочка. Ничего в этом нет дюже страшного. Мы же ничего плохого не сделали.
- Сделали. Оставили ребёнка в опасности, – тихо, но твердо произнёс Иосиф. – А вы знаете, что статья есть такая в уголовном кодексе: оставление в опасности?
- Твою мать! – вскрикнула Ира. - Вот же влипли!
- Ничего не влипли. Что вы выдумываете? – не согласился Олег. - Мы её не оставляли. Мы её искали, но не нашли. И, вообще, не стоит из-за этого портить свой отпуск. Впереди ещё двадцать дней отдыха – надо отрываться. Что случилось, то случилось. Это судьба, от неё никуда не денешься.
- Прав Олег, нечего паниковать раньше времени, - поддержал Андрей. - Это наше любимое место, и мы договорились раз в три года здесь собираться. Так что не будем портить себе настроение в начале отпуска. Жизнь – жестокая штука, и всех от всего не убережёшь.
- Мне плевать, что вы здесь собираетесь каждые три года, - прошипела Ира. - Я здесь в первый раз и далеко не в восторге. Идиотское место, никакого покоя нет!
Лариса косо посмотрела на Иру, и чуть было не высказала этой грубиянке все, что о ней думала. Еле сдержалась.
Внезапно в вольере громко залаяли сторожевые собаки. Причём не просто залаяли, а аж завелись от злости.
- Что это с собаками? – удивилась Лариса.
Михаил поднялся со скамейки и посмотрел в сторону самодельного вольера.
- Что, испугались? – тихо проговорила Ира. - Вы можете мне не верить, но я чувствую - здесь бродит нечистая сила!
У Михаила побежали мурашки по спине.
- Ирка, ты вечно, как ляпнешь! Молчала бы лучше, – сплюнул себе под ноги Михаил. – Иосиф, пошли, посмотрим, что там с собаками творится.
Михаил и Иосиф приблизились к вольеру, который был сделан из прочного деревянного каркаса и сварной оцинкованной сетки. В трех отделениях этого домика-клетки было по собаке. И все эти три пса - кавказские овчарки - бесновались и заливались яростным лаем, да еще бросались на деревянные дверцы вольера, обтянутые сеткой. Собаки заходились лаем, глаза их налились кровью, взгляд был бешеный, казалось, что если они вырвутся на волю - растерзают Иосифа и Михаила в одно мгновение.
- Давай откроем двери, пускай побегают! – в шутку предложил Михаил.
- Я тебе открою! Шутник хренов! Хозяин, когда уезжал, сказал вообще к ним не подходить.
- А кто же их кормит, пока его нет? – поинтересовался Михаил.
- С деревни какой-то паренёк приходит, – ответил Иосиф.
- Тихо-тихо, мои хорошие, - попытался успокоить расшумевшихся собак Михаил, но они ещё сильнее стали набрасываться на двери вольера и скалить зубы.
- Пошли отсюда,- сказал Иосиф и направился обратно к беседке. - Не стоит их лишний раз злить. Ну их к черту.
Михаил двинулся вслед за Иосифом.
- Но что с ними такое, чего они вдруг взбесились? - задумчиво проговорил Михаил.
- А я откуда знаю! – рявкнул Иосиф. - Разозлил кто-то!
- Ага, - тихо произнёс Михаил и остановился. – Прям, как я сейчас тебя.
18.
Здание жилой базы отдыха представляло собой красивый двухэтажный
коттедж с двумя балконами. На каждом этаже было по четыре номера (два люкса плюс два простых). Иосиф и Андрей поселились на первом этаже, заняв отдельные простые номера. Как бы Иосиф ни гавкал на Андрея, а Андрей не рычал на Иосифа, они ухитрялись оставаться хорошими друзьями, и их не угнетало соседство.
На втором этаже, кроме семьи Михаила, которая заняла два простых номера, расположились Олег, Ира и Машка, дочь Иры. Они заняли свободные номера-люксы. Причём, Олег и Ира выбрали себе первый номер, а Машке достался четвёртый, в другом конце коридора.
К девяти часам вечера настроение Иры (его у неё практически никогда не было) приблизилось к отметке «ноль», и она закатила скандал Олегу. Отправной точкой в этот раз стал Андрей («несчастное безмозглое создание с бицепсами», как она выразилась).
- Олег, ты тряпка, а не мужчина! - с маньяческим наслаждением накинулась на Олега Ира. – Этот гад сегодня весь день распускает руки, лапает меня, а ты делаешь вид, что ничего не замечаешь!
- Да, ты дура, Ирка! – взвизгнул, как закипающий электрочайник, Олег. - Из любой мухи делаешь слона! Надо уметь отличать дружеские шутки от реальных проблем.
- Ах, так! – взвыла Ира ещё громче. - Тогда я сейчас пойду и пересплю с ним – так, ради шутки!
- Делай, что хочешь! - злобно выкрикнул Олег и вскочил с кровати. - Если тебе от этого станет легче, и если ты шуток не понимаешь!
- Да мне шутки твои в горле уже стоят! Вот здесь! У каждой шутки должна быть граница! Я тебе обещаю, что, если ты в следующий раз не поставишь Андрея на место, я ему выцарапаю глаза!..
Пока Олег и Ира выясняли отношения, Михаил ухитрился скурить три сигареты подряд. Он никак не мог успокоиться из-за смерти девочки. Он пытался ещё раз проанализировать, почему они не вернулись в заброшенный дом второй раз. И каждый раз говорил себе, что всему виной был страх, который проник до самой глубины души, который просто невозможно было контролировать.
Что его так напугало? Что?
Первое, о чём он вспомнил, была леденящая кровь атмосфера, странные звуки: «тише – тишь – тише», как будто в заброшенном здании говорили стены. А потом - разлетевшееся на осколки оконное стекло на первом этаже, и этот странный смех, и топот детских ног, раздающийся в абсолютной темноте.
Лариса - она сидела у камина в каминном зале и любовалась горящим огнём - повернулась на стуле и посмотрела на Михаила, который стоял возле открытого окна.
- Что с тобой, Миша? Ты чего такой подавленный? – спросила она у мужа.
Михаил вздрогнул и повернулся лицом к Ларисе:
- Разве не понятно? - тихо произнёс он. - Мы поступили, как настоящие трусы. Мы должны были вернуться и продолжить поиски. Если бы мы вернулись, девочка осталась бы жива.
- Понятно… Чувствуешь вину? Знаешь, а я считаю, что вы и так смельчаки все. Я б вообще не пошла в тот дом. Мне было так страшно в тот момент, когда девочка резко появилась в окне и стала махать нам руками, что я чуть… не умерла на месте...
Михаил вздохнул.
- История всё-таки очень странная. Я никак не могу понять, как же получилось, что мы все дружно придумали девочку, и она сразу же, будто по волшебству, очутилась там, за окном… И именно за тем окном, за которым мы её вообразили…
- Вообще-то всё было не совсем так, - возразила Лариса. - Девочку придумал Андрей. Он сказал: смотрите, там, за окном, стоит девочка… с клыками.
19.
Прежде, чем лечь спать, Михаил подошёл к двери и закрыл её на ключ. Артём открыл глаза:
- Папа, а чего ты постоянно закрываешь дверь?
Михаил пожал плечами, потушил свет, залез под своё одеяло и только тогда решил ответить:
- Это чтоб дядя Андрей не имел возможности меня разбудить ни свет, ни заря. Он у нас ранняя пташка. В пять утра ему уже не спится.
- А мне показалось, что ты чего-то боишься, – произнёс Артём и повернулся на левый бок. - Спокойной ночи, папка!
- Глупости не говори, твой отец ничего и никого не боится. И ты ничего не бойся, когда с тобой отец рядом. Понял меня?
Но Артём уже спал крепким сном и поэтому ничего не ответил. Михаил в очередной раз удивился тому, как быстро могут засыпать дети.
Спустя пару часов кто-то стал дёргать за ручку дверь. Михаил мгновенно проснулся.
- Кто там? – спросил он, прогоняя остатки сна.
Ручка дернулась ещё раз, и внезапно из-за двери раздался голос девочки:
- Открой! Это я – Ритори!
Михаил вскочил с постели и испуганно переспросил:
- Кто?
- Я! Ритори! Открывай, чего ты ждёшь?!
- Папа, кто там? – заворочался Артём, а потом со страхом посмотрел на входную дверь.
Михаил ничего не ответил и машинально потянулся к ручке. В этот же момент ручка двери бешено задёргалась.
- Открой же! – раздался настойчивый голос девочки за дверью.
- Папа, не открывай! – в панике закричал Артём.
Михаил почувствовал такой ужас, что несколько секунд простоял в шоке, с открытым ртом. Затем опомнился и сделал шаг назад.
- Я не знаю, кто ты! – заговорил он дрожащим голосом. - Уходи отсюда! Я тебе не открою!
В ответ Михаилу сильно затряслась дверь, и раздался звонкий смех девочки. Смех становился всё тише, тише, пока окончательно не растворился в ночи…
- Папа, что нам делать? – дрожащим голосом спросил Артём.
- Ложись спать, - отрешенно ответил Михаил. - Она ушла.
- Кто - она?
- Ритори.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...