Из сведений, которые по крупицам собирали наши неутомимые разведчики, вскоре представилась возможность нарисовать картину вражеской обороны. Она была построена следующим образом:
Основная полоса шириной в 4—6 километров состоит из отдельных опорных пунктов, на главных направлениях к ним добавляются траншеи, ходы сообщения, укрепленные инженерными преградами. На наиболее важных направлениях в 10— 15 километрах от передней линии проходит вторая полоса обороны. Нужно сказать, что на реках Ингулец, Ингул, Южный Буг, Днестр противник еще заблаговременно начал возводить оборонительные сооружения.
8 марта 1943-го Гитлером был издан приказ, по которому многие города и районные центры на всем Восточном фронте объявлялись крепостями и опорными пунктами. Приказ вменял оборонять их до последнего солдата даже в случае окружения. Таким образом, фашистское командование намеревалось сковать как можно больше сил Советской Армии и стабилизировать фронт. В полосе наступления нашей 7-й гвардейской армии такими крепостями были объявлены Ново-Украинка и Первомайск. Преодолеть сопротивление противника и овладеть этими населенными пунктами будет нелегко.
Что касается линии вражеской обороны непосредственно перед нашим корпусом, то она проходила через Мухортовку, Тернову Балку, Сосновку и господствующие в этих местах высоты. На передней линии у противника шесть пехотных дивизий, в их распоряжении — орудия, минометы, пулеметы, закопанные в землю танки. К этому надо добавить две-три полосы противотанковых и противопехотных минных полей. Все это предоставляло гитлеровцам хорошие возможности для противодействия нашим силам, контратаковать с помощью резервов и таким образом задержать нас здесь.
И все же, по правде говоря, меня вражеские укрепления беспокоили не так сильно. Беспокоило другое — ранняя весна. Дело заключалось, а следующем.
Пока мы держали оборону под Кировоградом, Первый Украинский фронт и правое крыло Второго Украинского фронта в результате большой наступательной операции соединились в районе Звенигородки.
В кольце оказалась Корсунь-Шевченковская группировка противника. Эти силы еще с осени были зажаты на Днепре войсками Первого и Второго Украинских фронтов, но гитлеровское командование не выводило их из тисков, думая использовать в намечавшемся наступлении (целью этого наступления было отбросить наши войска за Днепр) для удара по флангу и тылу Первого Украинского фронта, действовавшего западнее Киева. Эта группировка активно использовалась фашистской верхушкой также в пропагандистских целях, чтобы убедить мировое общественное мнение и население собственной страны в прочности положения на Украине. Геббельсовское радио громогласно вещало: «Наши повара черпают воду из Днепра».
Начавшаяся 24 января Корсунь-Шевченковская операция к 17 февраля завершилась нашей полной победой. Чтобы предотвратить напрасное кровопролитие, Советское командование два раза обращалось к командованию окруженных войск с ультиматумом, предлагая сложить оружие. Однако гитлеровские генералы отвергли их. Тем временем противник, сосредоточив крупные танковые и механизированные соединения, предпринял попытку прорвать кольцо извне и вызволить свои войска из окружения. Но ничего из этого не вышло. Лишь новые десятки тысяч немецких солдат и офицеров бесславно сложили головы.
Само собой разумеется, это новое крупное поражение не могло не сказаться на боеспособности противостоящих нашей армии и, в частности, нашему корпусу вражеских войск. Если Сталинградская, а затем Курско-Орловская битвы и последующие удары значительно надломили врага, то разгром еще одной крупной (50—60 тысяч человек) группировки привел его в уныние. Было ясно как день: стоит прорвать переднюю линию, ударить по флангам, а кое-где и по тылам, создавая угрозу окружения, и гитлеровцы побегут, бросив все свои укрепления.
Первый, Второй Украинские фронты и правое крыло нашего фронта начали наступательные действия раньше нас. Первый Украинский фронт, приступив 4 марта к Проскурово-Черновицкой операции, в первые же дни продвинулся на 100 километров и перерезал железную дорогу Львов — Одесса.
5 марта перешли в наступление соединения правого крыла нашего фронта. 10 марта они освободили город Умань, 11 числа вышли на реку Южный Буг и образовали плацдарм в районе Джулинки. Наши левые соседи — Третий Украинский фронт 6 марта нанесли удар в направлении Николаев — Одесса и, в первый же день прорвав оборону противника, устремились вперед.
Эти успехи облегчили нашу задачу.
Немецкий солдат выполняет приказ, дерется, но его моральный дух уже не прочен. Это не мой домысел, а вывод, сделанный в результате разговоров с пленными, наблюдений на поле боя. Как стало известно позднее, низкий моральный дух солдатской массы в тот период беспокоил и само гитлеровское командование.
Так, например, командующий 9-й армией генерал-полковник Модель в одном из своих приказов пишет: «Идеологические возможности, которые принесли с собой на войну наши люди, а вместе с ними и внутренняя прочность понемногу исчезают». Сказано куда как ясно. Недаром для усиления идеологического воздействия на солдат руководство нацистской партии в конце 1943 года создало в войсках «институт национал-социалистических офицеров воспитателей». Прочность укреплений находится в прямой зависимости от стойкости солдат, от их веры в правоту своего дела. А раз нет этой стойкости, нет веры, то и укрепления не явятся для нас особыми преградами.
Понравилась статья? Поставь лайк, поделись в соцсетях и подпишись на канал!