28 сентября 1928 года благодаря счастливой случайности Александр Флеминг обнаружил пенициллин, и началась эпоха антибиотиков.
Иногда чудеса случаются случайно или даже из-за неряшливости волшебника. Именно так это произошло в 1928 году в больнице Св. Марии в Лондоне. В сентябре 1928 года шотландский бактериолог Александр Флеминг вернулся в свою лабораторию после летних каникул. И там он находит чашку Петри с заплесневелой бактериальной культурой; перед отъездом Флеминг экспериментировал с возбудителем болезни Staphylococcus aureus и оставил сосуд немытым на лабораторной столе. Ученый с удивлением констатировал: крошечное количество зеленой плесени уничтожило бактерии. Ему удается извлечь бактерицидное вещество из плесени и он называет его: пенициллин!
Иногда чудеса занимают немного больше времени. Первоначально на публикации Флеминга почти никто не обращает внимания. Только благодаря Второй Мировой войне его эпохальное открытие стало известно всему миру. Команда исследователей из Оксфорда, во главе с Говардом Флори и Эрнестом Чейном, проводя опыты на животных, выяснили, что пенициллин действует достаточно мощно и эффективно против агрессивных, обычно смертельных бактерий. Ученые сразу поняли, насколько он важен для военной медицины.
Однако скоро выяснилось, что чрезвычайно сложно производить чудо-вещество в достаточных количествах. Американские военные участвуют в поиске грибкового штамма, который вырабатывает большое количество пенициллина, собирая образцы почвы по всему миру. Когда стало понятно, что данный грибок можно найти даже в заплесневелой дыне у себя дома, проблема нужного объема пенициллина была решена. И американские ученые принялись разрабатывать метод выращивания зеленой плесени путем ферментации.
Первые крупные полевые испытания были проведены во время сражений в Северной Африке в 1943 году и прошли они с впечатляющим успехом! При помощи пенициллина выживают солдаты, которым были ампутированы конечности и которые раньше умирали от гангрены. С 1944 года Соединенные Штаты увеличили производство антибиотиков до такой степени, что в конечном итоге они стали доступны и гражданскому населению. В Европе же по-прежнему не хватает этого чуда-вещества на всех, после войны оно завозится контрабандой в разрушенные города, его продают на черном рынке за огромные деньги.
Пенициллин, считающийся чудодейственным средством во второй половине 20-го века, является одним из величайших открытий в истории медицины, спасшим бесчисленное количество человеческих жизней. Случайная находка Флеминга произвела революцию в лечении инфекций, которые ранее считались неизлечимыми - такими как бактериальная пневмония, скарлатина, сифилис или столбняк.
Но успех также имеет свои недостатки: «чудодейственный эффект» антибиотиков за многие годы привел к всеобщему их использованию. Врачи назначают их слишком часто, не давая организму самому побороться с болезнью. В следствие этого, приходит быстрое привыкание к одному антибиотику и развиваются более устойчивые патогены. Ученые вынуждены разрабатывать все более эффективные варианты лекарств уже для более сложных штаммов бактерий. Недаром еще Флеминг, получая Нобелевскую премию в 1945 году за открытие пенициллина, сказал: «Если мы будем использовать антибиотики безответственно и бесконтрольно, мы потеряем их эффективность навсегда».
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.
Понравилась статья: ставьте "Лайк" и подписывайтесь на наш Дзен!