К нам в часть командиром одной из батарей прислали из академии капитана Пуповитченко. К новому командиру батареи, вместо традиционного прозвища «батя» или на худой конец «комбат», моментально прилипла как банный лист прозвище «Пупок».
Капитан действительно чем-то напоминал пупок. До Пуповитченко дошел слух, что это прозвище ему приклеил ни кто иной, как рядовой Шилов, и после этого между ними возникла сильная взаимная неприязнь. (Помните, как в фильме Мимино : «Ах, какую он неприязнь к нему испытывал» ?)
Однажды капитан Пуповитченко дежурил по части и, пользуясь возможностью, пришел к себе в батарею на вечернюю поверку. После окончания поверки капитан Пуповитченко объявил личному составу, что поступил приказ, запрещающий личному составу держать в прикроватных тумбочках продукты.
После команды «Отбой», капитан Пуповитченко пошел проверять заправку обмундирования. Проходя мимо койки Шилова он услышал шепот:
- Товарищ капитан! Товарищ капитан! Можно Вас на минуточку? –
Пуповитченко подошел к койке Шилова.
- Что тебе, Шилов?
- Товарищ капитан, разрешите обратиться?
- Да, Шилов.
- Товарищ капитан, у меня в тумбочке сало.
- Ну и что? –
- Так ведь Вы сегодня на поверке сами сказали, что нельзя в тумбочке хранить продукты.
- Да, Шилов, нельзя. А откуда, кстати, у тебя, Шилов, в тумбочке сало?
- Так ведь мама прислала… И теперь что мне с ним делать?
- Знаешь, Шилов, давай договоримся так: пусть это сало ночью полежит у тебя в тумбочке, а завтра утром за завтраком ты его съешь вместе со своими товарищами. Договорились?
- Хорошо, товарищ капитан, договорились.
Утром, до подъема, капитан Пуповитченко прибыл в свою батарею проверить утренний подъем и построение. Команды «Подъем» еще не было, но многие солдаты уже не спали.
Капитан Пуповитченко медленно прохаживался в спальном помещении батареи, как вдруг раздался приглушенный голос Шилова:
- Товарищ капитан! Товарищ капитан! Можно Вас на минуточку? – Пуповитченко подошел к койке Шилова.
- Что тебе, Шилов?
- Товарищ капитан, где сало?
- Какое сало? – не понял Пуповитченко.
- Товарищ капитан, то сало, которое, как мы с Вами договорились, я на ночь в тумбочке оставил.
- Да, Шилов, такой договор был, а что?
- А теперь его нет!
- Кого нет, Шилов!
- Сала в тумбочке нет!
- А я тут причем?
- Товарищ капитан, об этом сале знали только мы с Вами вдвоем!Отдайте сало!
- Что ты, Шилов! Какое сало?
- Товарищ капитан, отдайте сало!
- Шилов! Что ты такое говоришь? Не брал я твоего сала!
- Как не брали сало, товарищ капитан? Об этом сале знали только мы с Вами вдвоем. Отдайте сало. Ведь мамка прислала.
- Шилов! Да не брал я твоего сала! – заорал капитан Пуповитченко на всю казарму. - Не брал я его!
С этими словами он опрометью бросился вон из казармы. Солдаты тихо корчились от смеха под одеялами.