Терракотовая армия была открыта в 1974 год, Сиань, Китай, и считается одним из самых феноменальных археологических открытий в истории. Восьми тысячная армия, состоящая из отличающихся друг от друга воинов, отлитых из глины, предстала миру после более двух тысяч лет забвения. В последствии стала более известна миру как "Терракотовая армия".
Сами воины были искусно вылеплены из глины. Только спустя почти три десятилетия после первоначального открытия выяснилось, что оружие, которым обладали войны армии, было реальным, а не бутафорией. Более того, очень современными, с арбалетами, достаточно мощными, чтобы пробить современную броню и убить противников одной стрелой.
Археологи считают, что Терракотовой армии в настоящее время около 2200 лет и находится она в величайшей гробницы открытой миру Императора Цинь Шихуан известного как первого императора единого Китая. Комплекс гробницы существенно воссоздал условия жизни императоров, готовых к загробной жизни. Предполагается, что целью армии было обеспечение вечной безопасности на своем пути в загробную жизнь. Они находятся как часть огромного комплекса, занимающего 50 кв. км. Войны армии были оснащены новейшим вооружением, которое позволило бы им эффективно защищать своего владыку. Согласно данным археологов более 40000 единиц оружия было найдено вместе с армией.
Наиболее массовое оружие найденное в гробнице являются наконечники стрел. Они были в связках по 100 единиц, которые, как полагают специалисты, представляют собой содержимое одного колчана арбалетчика. К сожалению до нас дошли только металлические части стрелы, которые не сильно отличались от своих аналогов средневековья. Как утверждают специалисты стрелы были очень похожи на средневековые аналоги.
Ученые из Университетского колледжа Лондона и музея Терракотовой армии воспроизвели наконечники стрел из 200 г. до н. э., когда была построена Терракотовая армия, и протестировали их с помощью арбалета того периода. Результаты показали, что стрелы легко прошивали броню которой, пользовались во 2-м веке до нашей эры в Китае и были способны нанести смертельный удар.
"Эти арбалеты на два тысячелетия опередили свое время", - сказал Майк Лоудс, историк и эксперт по древнему оружию.