У оружейников есть обязательное правило: оружие проектируется под конкретный патрон, а не наоборот. По этой причине принят термин «система» – как обозначение неделимости блока «оружие-патрон». Хотя было в истории время, когда все происходило совсем не так. Точнее, до тех пор, пока не изобрели унитарный выстрел. И именно оружие до той поры выступало как первичная конструкция. А уж под него и приспосабливали патрон. Точнее, пулю или снаряд. И любопытно, что какое-то время конструкция патрона или снаряда с инженерной точки зрения выходила интереснее, чем пушки и ружья всех систем вместе взятых.
Первые пули были простыми камнями, которые вскоре заменили кусками свинца, рубленными из прута. Баллистика выходила аховая, предсказуемая только на предельно малых дистанциях, так что вскоре приноровились лить обычные шарики. Чаще всего пуля оказывалась меньше канала ствола, так что ее оборачивали пластырем – куском бумаги, кожи, а то и просто сухой травой – что под руку попадалось.
Круглая пуля неплохо работала в гладкоствольном оружии и даже в первом нарезном. Но вскоре стало понятно, такая форма для нарезных стволов не совсем оптимальна. Тогда в стволах решили делать всего два широких нареза, а круглой пуле добавили расширяющийся поясок. Сложность выходила в том, что при зарядке этот поясок должен был четко входить в нарезы ствола, что не прибавляло эксплуатационного удобства.
Дело решило изобретение пули Минье, которая саморасширялась под воздействием пороховых газов и ее юбка вжималась в нарезы. Кстати, и сегодня большинство пуль работают по тому же принципу.
Был еще очень интересный опыт Уитворта, делавшего стволы с винтовым шестигранным каналом и вытянутые пули к ним, но система при уникальной точности обладала рекордной стоимостью и малым ресурсом, так что о ней в конечном счете забыли.
Свинец оказался не сильно удачным материалом для изготовления пуль – засорял нарезы и не допускал их крутизну выше определенного уровня – просто срывался с них. Чтобы преодолеть этот недостаток, пулю стали плакировать – покрывать слоем другого металла, более твердого, чем свинец, но более мягкое, чем ствол – чтобы не сдирать с него лишнего. Примерно так поступают до сих пор.
Сложнее обстояло в артиллерии. При сохранении общего принципа действия, масштабы были все же иные, поэтому технологически все выглядело чуть иначе.
Круглое ядро из камня или чугуна для орудий начальной поры вполне подходило. Хотя с обтюрацией тоже случались проблемы, которые решали применением различных пыжей. Но все равно чугунное ядро быстро разбивало канал ствола, так что ресурс оставлял желать лучшего. Пробовали, правда, покрывать чугунные ядра свинцом, но от этого вскоре отказались по причине сложности технологии тех лет и малым эффектом нововведения. В результате кто-то продолжал стрелять так, а кто-то стал прикручивать к ядрам деревянные поддоны вроде картечных – чтобы уменьшить прорыв пороховых газов.
Проблемы побольше начались с появлением нарезов в стволах. Любопытно, что в Европе эксперименты со снарядами шли ни шатко ни валко – выжидали и приглядывали друг за другом. А вот в Америке во время войны Севера и Юга попробовали все. Причем много. Там вообще воевали всем, что появлялось в зоне досягаемости. Поэтому случалось так, что под конец войны кто-то пользовался кремневым мушкетом, а кто-то палил из магазинной винтовки под унитарный патрон. Такая же концентрация эпох наблюдалась и у артиллеристов. Все европейские державы направили в зону конфликта военных наблюдателей и тоже внимательно присматривались к новинкам. Правда, выводы делали все равно медленнее американцев.
Помудрив с формой снаряда, пришли к выводу, что для нарезных орудий лучше иметь что-то веретенообразное. После чего понеслась душа в рай.
Кто-то придумал все тот же деревянный поддон с торца снаряда. Кто-то сменил его на пыж из папье-маше, который разрушался сразу, как только покидал ствол. А кто-то додумался делать на снарядных боках шипы из цинка. Этими шипами и требовалось попасть в поля нарезов.
Даже артиллерийский аналог пули Минье существовал. Только там обтюрация достигалась не расширением нижней части монолитного снаряда за счет конусообразной воронки в нем – газы давили в поддон из мягкого металла, похожий на блюдце и приклепанный с задней части снаряда. Хотя вот все тот же Уитворт продолжал щеголять шестигранными стволами и такими же снарядами к ним – как и в винтовке, просто большего размера.
Интересно, что спорщики долго не могли прийти к какому-то одному варианту. Все что-то не устраивало одних и нравилось другим. Пока не увеличилась сила метательного заряда – в основном за счет совершенно новых, бездымных нитропорохов. Тогда выяснилось, что все опробованные в Америке способы никуда не годятся – нельзя увеличить ни крутизну нарезки, ни заряд пороха. Или снаряды срывает с нарезки, или не хватает обтюрации.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
В результате весь мир пришел к тому, что придумали практичные австрияки – двум ведущим пояскам из медного сплава. Эта система и стала основной на последующее столетие.