Отношения запорожцев и османов всегда были несколько двусмысленными. С одной стороны, запорожские казаки вели с турками постоянные войны: Сечь располагалась в низовьях Днепра, как раз недалеко от границ Османской империи, и вольные казаки, как писал польский историк, «причиняли очень часто большую беду татарам и туркам».
С другой стороны, именно в Порте запорожцы обосновались после того, как в 1775 году «рассадник вольности» был ликвидирован Екатериной II. Там они попытались организовать новую Сечь и даже принимали участие в Русско-турецкой войне 1787—1791 годов на стороне Османской империи.
Впрочем, события, запечатленные на картине Ильи Репина, происходили гораздо раньше, в то время, когда запорожцы и турецкие правители были непримиримыми врагами.
Симметричный ответ
Художник изобразил на картине момент, когда запорожцы сочиняют и пишут султану оскорбительное послание. К этому, по легенде, их вынудил сам султан. Якобы, в конце XVII века правящий в то время в Османской империи Мехмед IV предложил казакам сдаться, поскольку он является «владыкой всего мира, царём над царями и никем не победимым воином».
Согласно преданию, в ответ казаки сочинили язвительный памфлет, в котором не стеснялись в выражениях. Самым мягким эпитетом для султана был «самого аспида внук». «Твоего войска мы не боимся, — сообщали запорожцы османскому правителю, продолжая, — землёй и водой будем биться с тобой».
А было ли письмо?
Сразу после первой выставки картины, Репина укоряли в её исторической недостоверности.
Известно, что и запорожцы, и казаки из других лагерей (например, чигиринские) действительно время от времени отправляли послания правителям Османской империи, но, вероятнее всего, эти послания были написаны официальным языком и в достаточно вежливой форме. С другой стороны, османские султаны на самом деле не сдерживались в письмах к иностранным владыкам.
Оригинал письма (если он и существовал) не сохранился, хотя в нескольких публикациях XVII—XVIII веков есть упоминания о нём, правда, со многими противоречиями. Различаются даты письма (от 1600 до 1713 года), адресаты (султаны Ибрагим I, Ахмед III, Мехмед IV), да и сам текст послания немного разнится.
Талант мастера
Что касается самой картины, то она стала одной из самых известных в творчестве Репина. Мастер работал над полотном долгих 11 лет и закончил его в 1891 году.
Для «Запорожцев» Репин сделал огромное количество эскизов и долго искал прототипы героев картины.
Атаманом Сирко (казак, возвышающийся над писарем) на полотне стал генерал Михаил Драгомиров, писарем — писатель и историк Дмитрий Яворницкий, Тарасом Бульбой — музыкальный педагог Александр Рубец, высоким казаком с повязкой на голове — живописец Николай Кузнецов. Все персонажи картины были списаны с реальных людей.
Ещё до завершения картины Репин взялся за её второй вариант — более скромный по размерам и с меньшим количеством персонажей, но, к сожалению, завершить его не успел.
«Запорожцев» ждала счастливая судьба. Полотно имело огромный успех на вернисажах в России и за рубежом. В конце XIX века картину приобрёл император Александр III, а сейчас она хранится в Русском музее.
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!
Что ещё почитать:
Русские традиции на Востоке: Казаки персидского шаха
10 удивительных фактов о Запорожской Сечи: как жили простые казаки общины