Два российских стратегических бомбардировщика с ядерным оружием прибыли в Венесуэлу в понедельник, развертывание которого происходит на фоне стремительного роста Россия-США. Министерство обороны России заявило, что пара бомбардировщиков Ту-160 приземлилась в аэропорту Майкетия под Каракасом в понедельник после полета на 10 000 км (6200 миль). В нем не говорилось, носили ли бомбардировщики оружие, и не говорилось, как пробудут в Венесуэле. Министерство сообщило, что тяжелые грузовые самолеты Ан-124 "Руслан" и пассажирский самолет Ил-62 сопровождали бомбардировщики в Майкетию. Ту-160 способен нести обычные или ядерные крылатые ракеты с дальностью 5500 километров (3410 миль). Такие бомбардировщики участвовали в российской кампании в Сирии, где впервые в бою запустили крылатые ракеты Х-101 с условным вооружением. НАТО под кодовым названием «Блэк джек», массивный боевой самолет способен летать со скоростью, вдвое превышающей скорость звука. Россия модернизировала парк Ту-160 новым оружием и электроникой и планирует выпустить модернизированную версию бомбардировщика. Развертывание бомбардировщиков последовало за визитом президента Венесуэлы Николаса Мадуро в Москву на прошлой неделе в попытке поддержать политическую и экономическую помощь, даже страна изо всех сил пытается выплатить миллиарды долларов, причитающихся России. Россия является политическим союзником Венесуэлы, которая становится изолированной в мире под усилением санкций со стороны США и Европейского Союза, которые обвиняют Мадуро в подрыве демократических институтов, чтобы удержать власть, одновременно наблюдая за экономическим и политическим кризисом, который хуже, чем Великая депрессия. Министр обороны России Сергей Шойгу заявил на прошлой неделе на встрече со венесуэльским коллегой Владимиром Падрино Лопесом, что Россия продолжит отправлять военные самолеты и военные корабли для посещения Венесуэлы на двустороннего военного сотрудничества. Россия направила стратегические бомбардировщики Ту-160 и ракетный крейсер в Венесуэлу в 2008 году на фоне напряженности в отношениях с США после короткой войны России с Грузией. Пара Ту-160 также посетила Венесуэлу в 2013 году. Россия-США в отношения на низких уровнях после холодной войны в отношении к Украине, войны в Сирии и утверждений о российском вмешательстве в выборы в США 2016 года. Россия раздражает США и других союзников по НАТО, размещающих войска и оружие у границ.
