Google, Facebook и Amazon стали практически недосягаемыми для других лидерами рынка. BlaBlaCar идет по их пути.
В современной экономической реальности, где на первый план постепенно выходят технологии, телекоммуникации и совместное потребление, влияние и власть на рынке все чаще концентрируются у нескольких крупных игроков. При этом у них также появляется возможность закрепить за собой фактически монопольное положение, формально не нарушая антитрастовых законов. Любой потребитель сходу сможет назвать несколько примеров таких компаний: Google, Facebook, Apple, Amazon, Uber, Airbnb; по их стопам, кажется, идет и карпулинговый сервис BlaBlaCar. Как так получается?
Старый подход
Как объясняет экономист Дениз Херн, соавтор книги «Миф капитализма: монополии и смерть конкуренции» (выйдет в конце ноября), понятие о монополиях, которым десятилетиями руководствовались регуляторы, устарело. При оценке предполагаемых слияний антимонопольщики принимают во внимание в первую очередь благосостояние потребителей, которое напрямую ассоциируется с низкими ценами; в итоге, если сделка не приводит к повышению цен, то она получает одобрение.
По мнению Херн, из-за такой позиции многие лидирующие на рынке компании без проблем осуществляют поглощение конкурентов, не встречая препятствий со стороны антимонопольных органов. Однако если речь идет, например, о технологических компаниях, предлагающих услуги на открытых платформах, ориентироваться при согласовании сделок на потребительские цены бессмысленно.
Тем не менее за последнее десятилетие Google, Amazon, Apple, Facebook и Microsoft приобрели более 500 (!) компаний без всяких дополнительных ограничений. В частности, крупнейший в мире поисковик купил своего главного конкурента в области интернет-рекламы – DoubleClick, а самая большая и известная в мире социальная сеть владеет Instagram и WhatsApp. Деятельность же мирового лидера в онлайн-продажах, который агрессивно захватывает новые сферы, породила выражение «to be Amazoned» – уже работающие в той или иной области компании рискуют разориться или быть поглощенными, если этот гигант выходит на их рынок.
Подобная тактика не идет на пользу ни самой технологической отрасли (да и в целом экономике США, где не только эта сфера фактически контролируется несколькими крупными компаниями), ни потребителям. В условиях, когда Google занимает на рынке онлайн-поиска более 92%, а доля Facebook среди социальных сетей достигает 70%, у этих компаний появляется возможность диктовать свои условия, например, рекламодателям. Для потребителей цены в итоге тоже повышаются (можно вспомнить хотя бы о быстро дорожающих айфонах, за что давно критикуют Apple).
ННовая активность
Еще одно свидетельство, что устаревший подход регуляторов никак не мешает отраслевой концентрации, – крупные игроки «новой экономики» начинают постепенно проникать в области экономики «старой». В прошлом году Amazon купил за $13,7 млрд сеть магазинов здоровой пищи Whole Foods Market. В статье Wall Street Journal по этому поводу говорилось (возможно, пророчески): «Представьте, как в недалеком будущем все мы тратим деньги в организации, которая, по сути, один большой магазин Amazon, а когда возвращаемся домой, то загружаем контент от Amazon. И в последнем выпуске новостей от телеканала Amazon News Network нам показывают улыбающегося Джеффа Безоса, президента недавно созданного Северо-Американского Союза».
На днях cервис BlaBlaCar по поиску попутчиков для автомобильных междугородних поездок объявил, что сделал предложение о покупке компании Ouibus. Это один из крупнейших автобусных операторов во Франции, созданный в 2012 году и к настоящему времени связывающий маршрутами свыше 300 крупных французских и европейских городов. Ouibus принадлежит государственной компании SNCF, управляющей железными дорогами Франции.
Если сделка состоится, у BlaBlaCar появится шанс расширить свой бизнес и привлечь к сотрудничеству других автобусных операторов Европы. Маловероятно, что слиянию что-то помешает – BlaBlaCar также сообщил, что привлек финансирование на €101 млн от SNCF и уже имеющихся у сервиса инвесторов. В свою очередь, в SNCF отметили, что готовы работать с сервисом, чтобы найти единое решение для объединения во Франции карпулинга, автобусного и железнодорожного транспорта.
Последние несколько лет BlaBlaCar весьма активно расширяет бизнес, в том числе за счет поглощения конкурентов. В 2014 году сервис приобрел своего конкурента в Германии – Carpooling.com, а также в Венгрии – AutoHop. В 2018-м BlaBlaCar договорился о покупке у Mail.Ru Group российского сервиса по поиску попутчиков BeepCar, после этого «Яндекс» заморозил собственный аналогичный проект «Яндекс.Попутка».
ККак бороться
Кандидат математических наук в университете Paris-Saclay Ачал Агравал сравнивал компании вроде Amazon, Uber, Airbnb и BlaBlaCar с наркоторговцами, отмечая сходство в методах их работы: получить поддержку со стороны инвесторов, установить монополию на свой продукт и бесконечно «подпитывать» своих клиентов. Можно ли как-то им противостоять?
Действительно, регуляторы предпринимают попытки приостановить экспансию и усиление позиций «неомонополий». Один из способов – гигантские штрафы: так, в 2017 и 2018 годах Еврокомиссия наложила на Google рекордные штрафы – в $2,7 млрд и $5 млрд соответственно – за злоупотребление доминирующим положением на рынке и использование предустановленного в Android поисковика и браузера.
Другой вариант – принудительная приостановка работы компаний. В августе власти Нью-Йорка на год ограничили выдачу лицензий водителям, действующим через онлайн-приложения по вызову такси (крупнейшие – Uber и Lyft). Примеру Нью-Йорка призвал последовать и мэр Лондона. Кроме того, в США и Европе предпринимают шаги для ужесточения работы Airbnb – власти либо вводят полный запрет на бронирование комнат, квартир и домов через сервис, либо серьезно ограничивают такую деятельность для владельцев недвижимости.
Традиционный путь штрафов и ограничений, однако, представляется не очень перспективным, тем более что «неомонополии» могут на него и ответить. Например, после рекордного штрафа от Еврокомиссии Google ввел лицензионную плату для производителей Android-устройств в еврозоне (браузер Chrome и поиск можно будет установить бесплатно). Так что несмотря на приставку «нео» монополизм все равно обернется затратами для потребителей. Хотя есть шанс, что блага, которые они получат взамен, примирят людей с новой экономической реальностью.