В Мьянме раньше говорили, что лучшее образование можно получить в тюрьме: там больше всего интеллектуалов, художников и журналистов. Спустя годы, когда военный режим в стране пал и, казалось бы, настали новые времена, горькое правило остается в силе.
Ва Лон, один из журналистов, попавший за решетку после статьи об одобренном правительством Мьянмы насилии по отношению к народности рохинджа, написал в заключении книгу для детей. О том, как журналист может изменить мир к лучшему.
32-летний Лон — оптимист, способный извлекать для себя лучшее в худших условиях. В колонии он занимается садоводством и много читает (в списке прочитанного — сага о Гарри Поттере и все книги цикла «Песнь Льда и Пламени»).
А еще пишет. В сентябре независимое издательство The Third Story Project выпустило его книгу «Джей-Джей — журналист». Ва Лон так говорит о том, как зародилась идея этой книги: «В Мьянме у журналистов дурная слава, все их считают жуликами. Ни один ребенок не хочет стать журналистом, когда вырастет, поэтому я подумал о том, что детям необходимо знать, что это за профессия на самом деле».
Герой книги — мальчик Джей-Джей. Он задает много вопросов, и это радует его учителей, но бесит одноклассников. Например, мальчик интересуется, почему коровы в его деревне так часто болеют? И выясняет, что причина этой напасти — отходы близлежащей фабрики, которые сбрасываются в реку. Благодаря расследованию Джей-Джея животные спасены, а экологическая проблема в деревне решена.
Тираж книги — 6 000 экземпляров, 5 000 из них раздали бесплатно в школы, библиотеки и монастыри Мьянмы.
Сидя в тюрьме, репортер большую часть времени занят тем, что преподает английский своим сокамерникам. В августе у Лона родилась дочка. Он не смог ни присутствовать на родах, ни хотя бы просто увидеть ее. В книге «Джей-Джей — журналист» среди главных героев есть и девочка. Это посвящение автора дочери.