Сами спартанцы были убеждены что они Гераклиды - потомки знаменитого героя древности Геракла. Об их воинственности ходят легенды, впрочем, вполне обоснованно. Если бы не Спарта бывшая единственным полисом с боеспособной и большой армией, то думаю Грецию довольно быстро бы захватили и ассимилировали.
Где-то между десятым и седьмым веком до нашей эры Спартанцы захватили земли Лаконии - будущей Спарты и присоединили ближайшие земли Мессении.
Так как в ходе оккупации они не стали вырезать местное население, а фактически превратили его в рабов (илотов). Это само собой привело к восстаниям и попыткам свергнуть узурпаторов. Восстания были подавлены, но послужили отличным уроком на будущее.
Все полноправные граждане имели воинское вооружение и по сути, были готовой в любой момент подняться боевой силой. (Кстати, что-то подобное наблюдается в армии Израиля в наши дни, каждый отслуживший, там имеет дома полное боевое снаряжение и оружие.) В то время армия Спарты насчитывала около 9000 тысяч человек, что было огромной силой в сравнении с другими полисами.
Каждый мальчик в спарте с 7 до 18 лет был обязан пройти боевое обучение в специальных лагерях подготовки иначе он не считался мужчиной и полноценным гражданином страны. К слову сказать легенды о том что они убивали неполноценных детей не обоснованны. В Спарте была общественная прослойка Гипомейонов - физически и умственно отсталых людей.
Сила Спарты помогла Греции, в отражении нападений многих агрессоров, в том числе и Персии (знаменитые 300 спартанцев). В дальнейшем Спарта занимает главенствующую позицию на территории Эллинской цивилизации обойдя даже Афины.