Йорк — излюбленный туристами английский город. Интереснейшие исторические достопримечательности находятся здесь в пределах внушительного вида средневековой городской стены и доступны для осмотра в спокойном ритме пешеходной прогулки.
На протяжении своей долгой и богатой событиями истории город побывал под именем Эборак столицей римской провинции с 71 года н. э., под именем Эофервик столицей англосаксонского королевства Нортумбрия после падения Рима, под именем Йорвик столицей одноименного королевства викингов с IX века. Йорком город стали называть в XIII столетии. Подобно годичным кольцам дерева, городская стена своей нижней кладкой рассказывает о римском периоде, средней — о датском и нормандском, а верхняя часть стены уложена позднее XIII века.
Йоркский Кафедральный собор — второй по размеру средневековый собор после Кёльнского. Он строился с 1220 по 1472 год из известняка песочного цвета в готическом стиле. Его неф самый широкий в Англии, и для повышения устойчивости конструкции под потолком построена изящная деревянная сетка. Его красивейшие витражные окна, созданные в 1250 году из закупленного за границей дорогого цветного стекла, самые большие в Европе. В Йоркском соборе впервые в Англии был сооружён карильон — музыкальный инструмент, в котором мелодия создаётся управляемым набором колоколов. Собор располагает органом с числом труб свыше 5000.
В 1534 году король Генрих VIII разорвал отношения с папством и возглавил англиканскую церковь. Тогда Йоркский собор стал северным оплотом Церкви Англии. И сегодня в нём находится кафедра архиепископа Йоркского, по иерархии уступающего только архиепископу Кентерберийскому.
В то время как от большинства поселений викингов остались только следы, в конце 1970-х годов Йорк осчастливил археологов явлением Коппергейтского городища. Вскоре Йорвик получил статус лучше всего сохранившегося города викингов среди когда-либо раскопанных. Прошло время, и объект раскопок стал доступным для экскурсий — был построен Центр викингов Йорвик. Посетители могут обозревать древние строения через стеклянный пол музея. Даются интерактивные представления со сценами из жизни викингов.
Всё же, для более глубокого знакомства с цивилизацией викингов следует посетить Йоркширский музей города Йорка. Это богатый музей, посвящённый четырём научным направлениям: истории, биологии, геологии и астрономии. Ценнейшим экспонатом эпохи викингов является Коппергейтский шлем, обнаруженный при раскопках городища в 1982 году.
Музей Йоркского замка рассказывает о повседневной жизни англичан, демонстрируя тысячи предметов обихода в воссозданных комнатах, магазинах, улицах и даже тюремной камере. В основном, экспонаты относятся к XVIII и XIX векам. На «улице» Киркгейт, самом популярном месте музея, можно зайти в мясную лавку Линкольншира, в пекарню Бата, в магазины мёда и игрушек, в парикмахерскую.
Сразу за городской стеной, у вокзала, находится Национальный железнодорожный музей, отражающий историю двух столетий Британских железных дорог. Музей располагает множеством старинных поездов, от парового рельсового дилижанса 1830 года до паровоза типа Mallard, установившего в 1938 году рекорд скорости в 203 км/час и списанного в 1963 году.
Достопримечательностью центра Йорка является средневековая улица мясников Шемблз. Её длина 100 метров. Вторые этажи двухэтажных зданий выступают из фасада, и кое-где на них держатся крюки для подвешивания туш. Кровь забитых животных стекала в канаву, которая и теперь проходит вдоль улицы. Сейчас, естественно, это улица сувенирных лавок.
В Йорке приятно пройтись по набережной реки Уз, перейти через мост Миллениум, наслаждаясь живописными видами, и вспомнить о том, что моряком из Йорка был Робинзон Крузо.