… Я был отлично настроен - так удачно начавшийся трип по окрестностям Архыза уже не мог меня разочаровать. Я чувствовал, что меня подхватило волной.
План был прост - одним днем набрать порядка 1500 метров высоты, осмотреть цепь Софийских озер и до темноты спуститься вниз. Путь до развилки, где тропа к озерам сворачивала с дороги к Водопадам, мы преодолели на лошадях. Мне достался Индыш, вороной, но не самый ретивый конь. Только я услышал это имя, мне сразу вспомнился Кавказ Лермонтова. Интересная штука - когда сидишь за партой и читаешь литературу или историю, все воспринимается как нечто абстрактное, не имеющее никакой связи с реальной жизнью. А тут вдруг эта связь обозначилась мне так явно и четко, что стало горько: напичканный информацией выпускник, по сути, представляет собой чистый лист. Он не в контексте жизни – он отдельно и где-то рядом.
Тем временем, пока я размышлял о судьбах образования, карачаевские строптивцы, нравные поначалу, пообвыклись под седоками, и путь до развилки превратился в приятную прогулку.
Попрощавшись с чабаном мы двинулись через Псыш вверх по лесному свежераспаханному серпантину, оставленному трелёвочниками. Послышались трактора, но встречи не случилось - вырубка леса дело сытое, но незаконное. Видимо, приняли нас за инспекцию.
Лесная дорога заканчивалась большим без леса цирком с обширным курумником, поднимавшимся вдоль ручья с водопадами. (Курумы - это каменные реки, остаются след обрушения пород. Попадается много "живых" камней и ступать следует аккуратно - есть риск оступиться, растянуть связки или получить перелом.) Когда мы преодолели каменное поле стало понятно, что все это время мы шли параллельно хоженой тропе двадцатью метрами ниже.
Мы двигались дальше, и примерно с этого момента в головах поселилась мысль: "как долго еще идти?"
Там внизу Псыш мы переходили в футболках, а с набором высоты начинало холодать. Мой спутник начал постепенно утепляться. Впрочем, рюкзак не давал мне остыть.
Пейзаж менялся, а уклон меньше не становился. Движение сопровождалось все меньшим количеством разговоров и все большей замкнутостью в своих мыслях. Вероятно, усталость и отсутствие акклиматизации делали свое дело. Безмолвие было органично – все вокруг заполняли крокусы, море крокусом. И ветер.
Однако то, что тропа шла плотнее к ручью, могло означать лишь одно. Это не могло не радовать. Набор высоты был уже около 1000 метров. Как-то не сочетались высоченные смешанные леса и пасущиеся вдоль Псыша кони с тем, что мы видели вокруг себя теперь, всего 3 часа спустя.
Выше впереди висел столь плотный туман, что были четко слышны голоса людей, звон посуды. Но видно ничего дальше 5 метров не было. В сплошной пелене тумана я задел растяжку чье-то палатки, и кто-то невидимый проворчал: «Эй, повнимательней!»…
Стало понятно, что озер мы достигли. Но вот незадача - видно не было ничего. Решили перекусить и тем скоротать время - не хотелось спускаться ни с чем. Пахлава и термос с кофе притупили жажду впечатлений, и полное отсутствие видимости уже вовсе не омрачало обстановку - жизнь налаживалась и без красот.
Вдруг холодный и влажный как в бане воздух начал теплеть, снизу по кулуару, по которому мы поднимались, задул ветер, и мимо нас сидящих на скале начали проноситься в котловину перья тумана. Капли пара оседали на лице и волосах. Как странно было ощущать запах теплой земли, травы и навоза, когда вокруг были только камень с снег. Поднимавший поток врывался в котловину клочьями тумана, и сравнить это можно было только сладкой ватой, которую начали подавать в аэродинамическую трубу при испытаниях авиационных корпусов. Это был первый раз, когда я - равнинный житель, увидел так близко движение воздуха, и понял какой силой оно обладает.
Через пару минут туман выдуло из котловины через северное седло, и перед нами открылось озеро.
Наконец-то мы увидели тех, чьи голоса только слышали до этого. Два десятков палаток были разбросаны по берегу озера на значительном расстоянии друг от друга - на сплошном камне найти относительно ровную площадку непростое дело. Из разговора с временными обитателями этого места стало известно, что почти все они шли двухдневным треккингом, что тропа кольцевая и возвращается к Псышу несколькими километрами выше по течению. В ночь накануне выпадал снег, температуры опускалась до -2С. А в прошлое лето озеро даже не вскрывало ото льда, и цвет воды такой всегда.
Рядом было еще одно озеро поменьше, которое и было конечной точкой маршрута.
Ветер не утихал, и вскоре погнал нас вниз. Флисовая ткань, как известно, отлично продувается, а мембранные куртки были мудро оставлены внизу, где как-то даже не подумалось, что перемена климата с высотой может быть столь велика.
Мне кажется, самое главное в путешествиях – это неожиданность. Всегда есть место случаю, и я не понимаю людей, стремящихся просчитать все до последней мелочи. Ведь человек куда-то и движется, чтобы удивляться. А стремления контролировать все – противоречит духу авантюризма, который живет в каждом, кто делает шаг в неизвестность.
Немного нужно для того, чтобы прийти в движение. А чего не хватает тебе?