Маг прикрыл глаза. На долю секунды темноту обратной стороны век прорезали разноцветные вспышки, и мир изменился.
Лео глубоко вздохнул и посмотрел на артефакты давно исчезнувшей цивилизации. И обомлел. Волшебник видел много магических предметов, в том числе, проклятых, но вот такое…
Несколько секунд Лео удивленно смотрел на находки, а потом перевел дух и постарался объяснить увиденное друзьям.
- Эса, Роланд, не знаю, как сказать. Это, без сомнения, уникальные вещи… очень полезные, но… проклятые… Это… - маг кивнул на кольцо с фалангой пальца. – Палец никто не отрубал, и от скелета он не отваливался. Это плата за магию кольца. Оно дает своему хозяину, - вне зависимости от того, маг он или нет, - возможность произнести заклинание «Слово возврата».
Тут маг поймал вопросительный взгляд Эсы и пояснил.
- «Слово возврата» способно перенести тебя и твоего друга, а иногда и нескольких, если маг сильнее, в твое безопасное убежище, правда, оно должно находиться на том же плане, что и ты. Для этого до того, кого ты хочешь взять с собой, надо просто дотронуться. И это должно быть хорошо знакомое тебе место – ты загадываешь его, когда надеваешь кольцо. А активируется заклинание кодовым словом.
- А в чем подвох? – заинтересовавшаяся Эса очень хотела взять кольцо и рассмотреть поближе, но пока не решалась.
- А в том, что взамен оно откусит тебе палец, - светским тоном сообщил Лео.
Обычно он так говорил либо, когда шутил, либо, когда обдумывал что-то, совсем не относящееся к диалогу.
– Причем, не просто откусит. Результат будет зависеть от того, на каком пальце кольцо надето. Но, в любом случае, ничего приятного тебя не ждет, - добавил он.
Эса испуганно отдернула руку. А маг продолжил:
- Тебе, к примеру, точно не стоит его на девать. Если выбран мизинец, после срабатывания заклинания вся твоя ловкость рук, - маг деликатно опустил слово "воровство", – я имею в виду трюки, где участвует поврежденная рука, несколько уменьшиться. А вот на средний или безымянный надевать его не рекомендую никому. Тебе, - маг улыбнулся Эсе, – оно еще сильнее испортит один из основных навыков, а у всех, кто сражается с помощью оружия, начнутся небольшие проблемы с попаданием в цель. Хотя вот мне все это как-то без надобности, но мои руки мне нравятся, - и маг поднял руку, рассматривая пальцы. В свете свечей злыми синими и черными искрами блеснули камни колец.
Лео перевел дух и продолжил.
- Кольцо на указательном пальце способность попадать по врагу испортит еще сильнее, а тебе, к сожалению, придется осваивать какое-то другое искусство, так как сочетание "ловкость рук" будет к тебе уже неприменимо, - маг виновато развел руками, продолжая пояснения. – Ну а большой палец закрывает дороги к любому ремеслу. У тебя будут ооочень серьезные проблемы с любым оружием или щитами, а также с попытками кого-то схватить, удержать, побороться с кем-то или, к примеру, стащить кошелек. В общем, полная профнепригодность.После этого остается только паперть или в прорубь с камнем на шее...
- Я лично предпочел бы второе, - совсем тихо добавил Лео.
Эсу передернуло.
- А зачем его тогда вообще надевают на большой? – на кольцо теперь девушка смотрела с явной опаской.
- Возможно, иногда все остальные пальцы просто заканчиваются, - философски пожал плечами маг.
Эса непроизвольно отошла от стола с артефактами – на маленький, совсем крошечный шажок, но, тем не менее... Девушке стало жутко.
- И что, это навсегда? – уточнила она.
- Ну… в принципе, нет – есть заклинания, снимающие проклятия или разрушающие артефакты, - маг на несколько секунд призадумался. – Правда, если у владельца есть способность нивелировать урон хотя бы на пятой ступени, то кольцом можно пользоваться когда угодно – навредить оно не сможет.
- Это все? – на всякий случай уточнила девушка, сама не осознавшая, когда успела спрятаться за спину Лео.